– Так… – говорю я, когда мы оказываемся на более или менее приличном расстоянии от деревни и сворачиваем с дороги в лес. И на этом замолкаю. Слишком многое хочется спросить, и непонятно, что важнее. Много ли сил потратил демон? Остался ли жив тот человек? Он обезумел из-за меча? Если да, стоит ли отдавать это сокровище девчонкам?.. И жалко девочек немножко, и психи под боком нам явно ни к чему…
– Меч… интересный, – отзывается Кот, останавливаясь и закрепляя повод на ветке дерева. Лошадь нам попалась меланхоличная и неприхотливая. Впрочем, и Кот её щадил – часть пути мы проходили пешком.
– Интересный? – переспрашиваю я, и получается почти зло. Просто вспомнилось как-то само собой, в какие игры играют высшие демоны… вот и меч, видимо, из той же лиги?
– Юу-у-у-лька, – тянет вдруг демон, оказываясь совсем близко. Я пытаюсь обойти, но бесполезно – демонюга уже обеими руками схватился за мою талию. Мне неловко и досадно, причём досадно на себя – почему-то мысли о коварстве высших демонов сменились мыслями о поцелуях некоторых из них… – Я знаю, ты злишься, что я появился в твоей жизни. – Отрицать я не собираюсь, я действительно злюсь. Но демон на этом не останавливается. – А я – рад, что встретил тебя, – вкрадчиво продолжает он, даже не словами, а только одной интонацией переплавляя остатки злости во мне во что-то совершенно другое. – Ты особенная. Невероятная. Такая… от тебя не оторваться.
Я развесила уши, а мозги, видимо, расплавились ещё раньше, иначе я не могу объяснить, как меня угораздило поверить. Но угораздило. Я смотрела в золотисто-красные глаза и таяла, я почти… да что там почти, я любила его в этот момент, и чувствовала себя как никогда счастливой. И вот когда у меня дыхание перехватило от интенсивности нахлынувших чувств… демон вонзил меч прямо в моё глупое сердце.
Глава 11. Меч-кладенец и демон-подлец
Сначала я подумала, что подлый демон нашёл-таки способ вернуться в свой мир – принеся меня в жертву и получив от этого недостающую ему силу. Потом – что он именно это и имел в виду, когда говорил, что хочет мою душу, и только для этого пришёл за мной сюда, и на самом деле мог вернуться в любое время, просто выжидал нужный момент для максимально эффектного убийства… Затем… затем я решила, что умирать так умирать, терять уже нечего, и от души врезала демону по лицу, удивляясь, что у меня есть ещё силы не только стоять, но и что-то делать. И что Кот на пощёчину никак не отреагировал, лишь поморщился. Да и боль в груди, кстати, прошла… но мне страшно смотреть вниз, поэтому я, не отводя взгляда от глаз коварного демона, ощупываю свою грудь, заранее содрогаясь от ожидания липкой и горячей крови, а то и рукояти меча – не уверена, что демон его вытащил… Но почему не больно? Может, это шок? Нащупываю разрез на ткани, а значит, это всё мне не померещилось, но крови не было и нет.
