Граф намеревался устроить игры в несколько этапов, а под конец вручить победителю ценный приз. Сначала предполагалось устроить бега, затем конкурс на метание дисков, и последнеё испытание на выносливость: всем участникам должны были вручить по небольшому мешочку, заполненному землей, и дождаться того, кто дольше всех продержит мешок на вытянутых руках. По общим баллам и определялся победитель.
Все тут же принялись сравнивать его затею с рыцарскими турнирами, а графиня в связи с этим предложила поступить так же, как на средневековых соревнованиях: даме выбрать себе рыцаря и повязать платок на его руке. Не думая ни секунды, Тори выхватила свой платок и подбежала к Себастьяну, который, казалось, только этого и ждал. Улыбнувшись, она завязала свой белый платок с вышитыми ею собственными инициалами на его правой руке.
- Желаю тебе удачи, Себа, - сказала она, вложив в эти слова всю свою веру в него.
Наклонив голову к плечу, Себастьян так непривычно долго смотрел на неё, словно видел впервые. Затем взял её руку и нежно сжал ей пальцы. Тори показалось, что её коснулось само солнце, так тепло и светло стало у неё на душе. Он стал на год старше, на год умнеё. И на год красивеё. Тори знала точно, что через пару лет он станет ещё выше и ещё красивеё. Её друг. Её Себа. Ничто на свете не имело значения в тот миг, когда он находился рядом с ней.
- Когда ты смотришь на меня так, - наконец заговорил Себа как всегда с полной серьезностью, - мне кажется, что я могу свернуть горы.
Тори звонко рассмеялась.
- Определенно здесь нет гор, - ответила она, успокоившись.
Себа невольно улыбнулся ей.
- Все равно, - ласково молвил он и отпустил её руку.
Соревнования начались с того, что мальчишки выстроились у линии старта, где стоял дворецкий Ромней, который в нужный момент подал сигнал. И все побежали. С колотящимся сердцем Тори следила за своим рыцарем, выкрикивая ободряющие слова в знак его поддержки. Хотя Себастьян всегда был сдержанным и серьезным, его физические возможности поразили не только его самого, но и всех присутствующих, и в особенности его отца, который гордо улыбнулся сыну.
Тори ликовала, когда её друг обогнал всех. Он с присущим ему упорством и целеустремленностью шёл к победе. Но тут вдруг один из племянников лорда Кэвизела вырвался вперед, подравнялся с Себастьяном и, когда они оба были близки к финишу, произошло нечто ужасное. Себастьян подвернул ногу и упал. Тори замерла от ужаса. Все замолчали, но не обратили на его падение должного внимания. Зато Тори видела и видела достаточно! Она заметила, как этот бессовестный племянник подставил подножку Себастьяну. Парень был чуть старше самой Тори, но играл нечестно. Это рассердило и ужасно расстроило девочку. Она вскочила на ноги, намереваясь броситься к Себе, но мягкий голос матери, на коленях которой мирно спал годовалый Габби, остановил её.
