— В гнездах, конечно. В общем, смотрите, сколько детей рождалось. И все выживали! А теперь…
— Теперь мой народ вымирает. Увы! — мягкое, текучее движение, и я уже сижу на стуле, отодвинутом от стола. — Только время — вечно.
Как красиво он пытается соблазнить меня, да еще в доме собственного друга! Послушаем его сказки.
Мягкие губы касаются моей ладони. Взгляд фиалковых глаз изумительно наивен и трогателен. Да, Мерте Редеар эльт Инош умеет флиртовать. Но и мне эти игры знакомы!
Я чуть отворачиваю лицо и вздыхаю. Вампир тут же отстраняется и, словно очнувшись, оглядывает библиотеку. Вокруг мрачно, пыльно и темно.
— Почему вы проводите в этом месте все время? Книги — вещь хорошая, но сидеть из-за них впотьмах… Хотя о чем это я, мы же в норе Риара. Тут вообще света нет. Бедная, вам приходится влачить такое жалкое существование!
— Господин эльт Наран весьма добр. Мы часто гуляем.
— Я заметил, — эльт Инош осуждающе покачал головой. — Может, уйдем отсюда? Мне как-то неуютно в этом склепе.
Вампир назвал склеп неуютным! Становилось все интереснее!
— Вы идете?
— Да, разумеется.
Уходить не хочется, но эльт Инош сейчас допускает ошибку — заигрывает со мной, как с человеком. У меня появился шанс!
И, опираясь на вежливо подставленную руку, я поднимаюсь по лестнице, захожу в зал и усаживаюсь в пододвинутое к камину кресло.
— Вина? От пыли, наверно, в горле пересохло?
— Благодарю, — я беру протянутый кубок. — А вы?
— Я предпочитаю напитки покрепче. Не знаете, где Риар их хранит?
В надежде напоить его прежде, чем вернутся остальные, принимаю условия игры:
— За тем гобеленом — ниша. Посмотрите, может, и найдете что-нибудь по вкусу.
— Благодарю, — вампир качнул полным кубком в мою сторону. — А что вы с Риаром так официально? Эльт Наран!
— Нас связывает только проживание в одном доме. Думаю, обращаться просто по имени еще рано.
— Вы меня успокоили. Я как раз размышлял, не оскорбит ли вас мое предложение?
— Какое же? — Вот уж не думала, что буду пользоваться такой популярностью у вампиров!
— Раз вы не связаны с Риаром никакими узами, может, уедете со мной?
— Предлагаете бежать? Или всерьез надеетесь, что эльт Наран вот так возьмет и отпустит меня?
— Нет, конечно. Но я могу организовать побег, — в глазах вампира зажегся огонь. Пылко, словно впервые влюбившийся юноша он принялся убеждать. — Подумайте сами, Леди Орв! Вы живете тут, как пленница! Да что я говорю, даже заключенные имеют больше свободы! Вам ли жить в этом каземате! Ни солнца, ни воздуха! Только страшное, сырое подземелье!
