Скинула Луна покрывало, а Солнце развеяло тучи. Звезды засияли, что было сил, а Богиня-Мать иссушила груди, отдав все молоко свое на борьбу с проклятьем. Сто дней и сто ночей пытались боги отвести проклятие. А на сто первый, когда не осталось надежды, заплакала Луна, оросили слезы ночного светила землю, и превратились в жемчужины невероятной красоты. Говорят, и в наши дни ловцы достают их из пучины далекого Южного моря. И хранятся они, как величайшее чудо, в сокровищницах могучих правителей. За каждую платят алмазами и золотом, и по весу золото и алмазы превышают ту жемчужину в десять тысяч раз. Но купить её невозможно, ибо кто в своем уме отдаст такое чудо, благословение светлой Луны?
И говорю вам я, Рахьямо Шаампир, сын Манбиха, что растаяли в волшебных слезах Луны все проклятые камни, как соль, брошенная в воду. А те, что остались целы после чудесного омовения, посветлели, и уподобились снегу, который украшает священные вершины Сверкающих гор.
Ни в одной из прочитанных книг я не встречала упоминания о белых камнях. Или сказка, или… я нашла давно забытую легенду.
— Леди? Вы тут? — эльт Наран высоко поднял масляный светильник.
Он сошел с ума! Открытое пламя в библиотеке! Случись что, и он бесценных трудов поколений останется только зола.
— Почему вы прячетесь? Или вам пыльные книги милее нашего общества?
Знал бы, насколько!
— Всего лишь не хотела мешать. У мужчин свои секреты. Ну, а пока вы ими делились, я тоже нашла себе занятие.
— Вижу.
Да он пьян! Надо его увести отсюда, пока все не спалил.
— А вы уже соскучились? Тогда я сейчас вернусь. Только приведу себя в порядок. Эта пыль…
— К демонам пыль! Вы и так хороши. И… — вампир покачнулся. Я кинулась вперед, пытаясь удержать.
До эльт Нарана мне нет никакого дела, но у него в руках огонь! Подставляю плечо, не давая свалиться, одной рукой придерживаю за талию, а другой — хватаю выскользнувший из пальцев светильник. Масло выплескивается на ладонь, и огонь тут же жадно пожирает угощение. Вместе с кожей.
— Хорошо, пойдемте.
Эльт Наран ничего не замечает. Продолжаем вещать:
— Вот подумайте, Леди: мы живем в одном доме. Целые дни проводим вместе. Ну, или почти… Вы старательно играете роль хозяйки. А не хотите занять это место официально?
— Эльт Наран…
— Эльт Наран, эльт Наран… Зовите меня Арди. Или Риар, как матушка звала. Ох, великая была женщина!
— Давайте обсудим это позже. Сейчас я провожу вас в вашу комнату…
— И останетесь там вместе со мной?
