Чтобы оказаться в застенках, не обязательно было колдовать. Стоило поссориться с соседом, и донос ложился на стол в тайной канцелярии. А там особо не разбирали, прав или виноват — на дыбе, да под каленым железом люди оговаривали и себя, и родных, и друзей.
Разделавшись с магами, Орош Шестой издал указ. Отныне колдовство каралось смертью.
— Поэтому и не найдешь ты тут ни магов, ни знахарей. Ищи другой способ.
Такого я не ожидала.
Но все же — кто забросил меня в эту проклятую страну? Явно подозревал, что я выживу и изо всех сил старался задержать. Ладно, сильный противник — это интересно. Но чтобы выиграть в схватке, надо узнать больше.
— Когда ты был в Ассалии в последний раз?
— Лет семь назад. Может, восемь. Хороший у вас король. Мудрый.
— Ты его видел?
— Ага. Рыцарь, у которого я служил, при посольстве состоял. Так что и во дворце бывать приходилось, — он помолчал, а потом как отрезал, — Король хороший. А вот королева…дрянь!
Невероятно! Неужели королева Эльфри перестала скрываться в Западном крыле дворца, среди жрецов и молитв, и вышла в свет?
— У нас Её Величество Эльфри считается благочестивой женщиной.
— Ту королеву звали Тата. Постой, — мужчина напрягся и посмотрел мне прямо в глаза, — а ты точно оттуда? Говор у тебя странный.
— У тебя тоже… акцент, — я бездумно огрызнулась, думая о другом.
Тата. В Королевском Доме не было никого с таким именем. И в ближайшем окружении тоже. Откуда же она могла взяться? И куда делась Благочестивая Эльфри? А если… Нет, невозможно!
— Эй, что с тобой?
— М? — я вернулась к собеседнику.
Убедившись, что со мной все в порядке, мужчина успокоился и опустился обратно на траву.
— Уходишь от ответа? Невежливо!
— Какой сейчас год? — мне было наплевать, что он думает о моих манерах.
— Четыре тысячи восемьсот седьмой. А что?
— Ничего.
— Как же! На тебе лица нет! Подожди тут, я сейчас, — мужчина убежал к лавкам.
Было от чего побледнеть. Похоже, я отсутствовала дома полторы сотни лет. Не удивительно, если вспомнить, в каком виде я в себя пришла. Но где они нашли такого сильного волшебника? Как у него получилось наложить чары, когда я была в Замке? И кто он? Все равно найду гада!
— Вот держи, — глиняная кружка обожгла ладони, — Горячо? Ничего, зато в себя придешь. Пей, пока не остыло.
Издевается? На небе — ни облачка, одежда мокрая от пота, а тут сбитень. Но выпила. От специй засвербило в носу.
— Будь здорова!
— Благодарю.
— Полегчало?
— Да. Скажи, далеко отсюда до границы?
