- Не знаю. - Марго закрыла футляр с губной помадой. Ей опять стало не по себе.
- Я так рада, что ты приехала! - Али обняла Марго за шею.
- Я тоже. - Она быстро встала и взяла девочек за руки. - Пойдемте-ка вниз, посмотрим, чем вкусненьким можно побаловаться перед ужином.
- Поднос с закусками в гостиной, - важно сообщила Али и добавила, хихикнув:
- Нас редко пускают на ужин с закусками.
- Со мной будут пускать! - пообещала Марго. На площадке перед лестницей она остановилась. - Давайте устроим парадный выход. Подбородки вверх, взгляд слегка усталый, животы подтянуты! А теперь спускаемся, едва касаясь перил.
У лестницы их встретила Энн.
- Леди Алисой, леди Кейла! Мы счастливы, что вы изволили присоединиться к нам. Закуски и напитки поданы в гостиной.
- Благодарю, мисс Энн, - ответила Али, по-королевски склонив голову.
Спустившаяся за девочками Марго поймала смеющийся взгляд матери, и впервые после ее возвращения они тепло улыбнулись друг другу.
- Я и забыла, какие они забавные.
- У мисс Лоры прелестные девочки.
- Ты знаешь, я много об этом думала. Она все сделала правильно, а я... Мама, прости меня!..
- Давай не будем говорить об этом сейчас. - Энн легко коснулась ее руки. - Потом... Они нас. - Она уже хотела уйти, но остановилась и сказала:
- Марго, мисс Лоре сейчас тоже нужна дружеская поддержка. Надеюсь, ты будешь об этом помнить.
- Что-нибудь случилось? Энн покачала головой.
- Не мне судить. Просто будь ей хорошей подругой. - И она ушла, предоставив Марго войти в гостиную в одиночестве.
Али бросилась Марго навстречу с бокалом шампанского в руках.
- Я сама его налила!
- Значит, придется мне его выпить.
Она взяла бокал, оглядела комнату. Лора сидела с Кейлой на коленях, а Кейт стояла около серебряного блюда с закусками. В огромном зеркале с резной рамой отражались розовые огоньки люстры. Питера не было.
- За родной дом и любимых подруг! - провозгласила Марго.
- Ты только попробуй эти канапе! - посоветовала ей Кейт с набитым ртом. - Умереть можно!
"Черт возьми, - подумала Марго, - о фигуре все равно теперь заботиться не надо". Она взяла канапе, откусила.
- Миссис Вильямсон, как всегда, несравненна. Послушайте, но ведь ей сейчас, должно быть, лет восемьдесят.
- В ноябре исполнилось семьдесят три, - сказала Лора. - И она по-прежнему делает восхитительное шоколадное суфле.
- Папа говорит, что миссис Вильямсон пора отправить на пенсию, а нам надо нанять французского повара, как это сделали Барриморы. - Али тоже взяла канапе.
