– Опять не пойму, что он бормочет.
Поозиравшись еще немного, Чарли с недоумением посмотрел на своих друзей:
– Парни! А Здоровяка тут нет? Куда он подевался?
Наступило мрачное молчание. Разбойник безмятежно таращился на мужчин еще минуты две, потом сам начал понимать причину такой зловещей тишины.
– Через пару лет после того, как мы узнали, что ты уехал из Англии, Здоровяк начал кашлять кровью, – приглушенно начал Десять Кулаков. – Мы сразу поняли, что это дурное предзнаменование. Так оно и было. Он помер.
Внезапно блестящие черные глаза наполнились почти что детской грустью и глубочайшим сожалением. Чарли медленно опустил голову и вздохнул.
– От чахотки? – спросил он.
– Нет вроде. Он кашлял так еще два года, потом какой-то козел его застрелил. Судьба, что называется.
Жан-Антуан вскинул глаза на Десять Кулаков. Большей нелепицы он в жизни не слышал, но все присутствующие мрачно покивали. Какое-то время все молчали, потом Чарли разразился торжественным возгласом:
– Так выпьем за его дух, пусть он обретет покой и вечную жизнь!
Вместе с одобрительным галдежом в воздух поднялись кружки.
– Не чокаясь парни, – напомнил Десять Кулаков.
Все опустошили кружки и в горестном молчании уставились куда-то в пустоту.
– Чего ты не пьешь? – спросил Питер Тид, вопросительно пихнув юношу локтем.
Жан-Антуан посмотрел на свою кружку с бренди, потом безнадежно зачерпнул воздух ртом.
– Из-за сломанного носа. Как-то не очень приятно пить.
– Да ты не волнуйся, это пройдет! Знаешь каких ран я повидал? Однажды, когда мне было лет десять, за мной и моими братьями погналась огромная собака. В нее как черт вселился. Отхватила моему братцу кусок руки от локтя до кисти. Кровищи было! Но ничего, выжил.
– А я еще слышал про Уилли Пол-лица, – пробубнил Жан-Антуан.
– Про кого?
– Эм… мне Чарли рассказывал про своего приятеля, у него снесло половину лица, когда его сбросили с поезда на полном ходу. С тех пор с ним никто не изъявляет желания обедать за одним столом. Зрелище должно быть то еще!
– Не слышал о таком.
Жан-Антуан глянул на бренди и решил забыться перед предстоящей вправкой носа.
– Ладно, – он опрокинул кружку, жидкость обожгла и на несколько секунд перекрыла дыхание. Глотки больно отозвались где-то в носу. – А кто из вас доктор?
Питер Тид хотел было потянуться за куском булки, потом удивленно уставился на Жана-Антуана и усмехнулся:
– Так он не сказал?
– Так у вас нет доктора, – расстроился юноша. – Он снова обманул.
