Когда же разразилась вторая мировая война, Хидену пришлось на время расстаться с любимым футболом. Он уже был французским гражданином, и его призвали в армию. Здесь, как это ни странно, его страсть к спорту ставила его иногда в весьма затруднительные положения. Он помнит такой случай. Будучи руководителем физподготовки в моторизованной части, он должен был согласно приказу инспектировать спортивную работу в казармах. Такой вид военной службы нравился ему значительно больше, чем, скажем, несение дозора. Подопечные его были в основном новобранцы, которые только-только начинали заниматься военным делом. Разумеется, спортивная программа Хидена включала в первую очередь занятия футболом. Вратарь бывшего «вундертима» организовал в своей части многочисленные футбольные команды, которые при первой возможности вступали в ожесточенную борьбу за кожаный мяч. Хиден каждое утро поднимал своих молодых солдат ровно в 7 часов, выстраивал всех 150 парней, и они, обнаженные по пояс, начинали заниматься гимнастикой. И вот однажды Хидену не повезло: неожиданно в казарму явился генерал. Сразу оказалось, что он мало ценит спортивные устремления своего подчиненного. Генералу не понравилось в первую очередь то, что солдаты занимаются физкультурой с обнаженным туловищем. Он велел позвать Хидена и сказал ему угрожающим тоном: «Обращаю ваше внимание на то, что я против такого вида физкультуры в армии. Если завтра хоть один солдат окажется простуженным, то можете быть уверены, что это вам даром не пройдет». На следующий день простуженными оказались сразу пять солдат. И действительно, наказание не заставило себя ждать: три дня гауптвахты с последующей отправкой на фронт. Но даже на передовой спортивный дух Хидена брал свое. Уже через несколько дней после его прибытия в офицерских кругах стало известно, что на позициях у линии Мажино играют в футбол. Невероятно! Многие офицеры были возмущены, солдатам же это казалось неплохим развлечением в столь тяжелое время. Надо думать, что Руди Хиден доставил многим французским солдатам несколько приятных минут, а кое для кого это было, может быть, и последнее развлечение на этом свете. Как-то после такой игры на линии Мажино одна местная семья пригласила группу солдат-футболистов отобедать у нее. Когда разговорились, хозяйка дома спросила Хидена, чем он занимается в мирное время. Тот ответил: «Я работаю только по воскресеньям, мадам!». Тогда хозяйка сказала с почтительным удивлением: «А я и не подозревала, что вы священник». Руди и его товарищи смеялись до слез, и с тех пор Хиден среди солдат получил прозвище «Священник».
