— Королевские совы? — внутри у меня что-то сжалось от очень дурного предчувствия.
Род Джолашей содержал свой личный питомник и старательно закреплял среди своих птиц именно такую расцветку. Говорят, что большая часть сов разлетелась по Ульганэшу в тот день, когда были казнены Лоранд Джолаш и сыновья. Кто-то выпустил всех птиц на волю…
Ну и правильно, иначе бы они умерли с голоду — вряд ли о них вспомнили бы в ближайшие пару-тройку месяцев.
Получается, что все совы переселились в одно место, в эту приграничную забытую Йгеншуэлем деревушку? Почему?..
Пообедали мы в небольшом городишке, пробежались по его кладбищу, сов не обнаружили, странностей поведения у захороненных тел вроде бы тоже… Хотя Адриан и Анна поглядывали друг на друга заинтересованно-напряженно. Чувствовалось, что их что-то беспокоит, но они не могут сформулировать, что именно.
Меня тоже в этом городке что-то неуловимо напрягало, но это больше касалось живых, чем мертвых. Я даже слился разумом с местным бездомным псом, но у собаки как раз все было нормально. И ее восприятие не изменилось, но вот то, что двуногие стали меняться, пес тоже заметил, и его это беспокоило.
Третьей и последней точкой нашего путешествия был Вездегастйорд, город, в котором число жителей перевалило за пятьдесят тысяч. Так что здесь в наличии имелось целых три гостиницы и семь крупных ресторанов. Гостиницы нас интересовали больше, потому что время уже было за полночь и нестерпимо хотелось спать.
Но портье, лишь услышал наши имена, попросил подождать, пока он уладит какие-то формальности, и исчез. Минут через десять он вернулся и попросил еще подождать, совсем немного, зато потом мы проведем самую запоминающуюся ночь в нашей жизни…
Я уже решил развернуться и отправиться в другую гостиницу, как в дверь влетел запыхавшийся молодой человек, представился слугой лорда Фекета и объявил, что его хозяин ждет нас в своем замке и никогда себе не простит… и отказа не потерпит… и для леди будет отдельная комната… и ужин уже накрыт… и…
Короче, пришлось соглашаться.
К счастью, замок барона Жольта Фекета находился не слишком далеко от города. Нас там действительно ждали, оказав встречу, достойную самых дорогих гостей. Барон просто светился от счастья, и Адриан шепотом сообщил мне причину:
— Они нас из-под носа у второго местного барончика выкрали. Их лакей подъехал к гостинице, когда мы уже отъезжали. Хорошо, драку из-за нас не устроили.
За поздним, но очень обильным ужином хозяин отчаянно хвалился своими достижениями — и как он поддерживает местный университет, и как его уважают горожане, и что его сын — владелец и одновременно дизайнер одежды на местной швейной фабрике…
