— Так, последней из боевых магов была жена императора Карита.
— Какого императора? Когда? Звучит так, словно это седая древность.
— Да нет. Это нынешнего императора — Карита Третьего — вторая жена. Первая умерла, да, а боевым магом была вторая, тоже иномирянка. Ох, Лера, Лера… — Она сочувственно поглаживает меня по плечу. — Отделение, конечно, элитное, там учатся аристократы и одаренные с высоким потенциалом, принцы тоже наверняка туда пойдут, но ведь вся эта боевая магия — мужское дело, ни одна воспитанная девушка… — Ника прикрывает рот ладонью. — Ой, прости, не хотела тебя обидеть. — Она поспешно встает, явно пытаясь справиться с неловкостью. — Пойдем, на центральной площади уже должны вывесить результаты, посмотрим, какой в этом потоке урожай.
— Пошли, — подскакиваю я, надо посмотреть, есть ли еще девушки среди боевых магов.
Метка на ладони отзывается покалыванием, руку тянет в сторону склада.
«Я туда обязательно пойду. Только посмотрю результат и сразу пойду на склад, — мысленно уговариваю волшебный узор, настойчиво рисующий образ серого хранителя складов. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, я все сделаю хорошо, только чуточку позже».
Тянущая мою руку сила исчезает.
Любопытство гонит меня по академии почти с той же скоростью, что до этого тянула на тест печать. Благо студентов в коридоре стало поменьше, никто не мешает, подхватив подол, мчаться вперед. Ника тяжело дышит рядом и почти внизу лестницы сдается:
— А помедленнее можно?
Усилием воли заставляю себя притормозить.
— Мой будущий наставник — тренер боевых магов, — перепрыгиваю через несколько последних ступенек и оглядываюсь. — Ты его не знаешь?
У Ники от быстрой ходьбы разрумянились щеки.
— С наставником Дарионом я не знакома. Но слышала, что с должности начальника охраны императорского дворца его выперли.
— Почему? — подхватив ее под руку, тяну к двери.
— Говорят, настояла сама императрица, мол, возраст не тот.
Надеюсь, мне достанется миленький, сдержанный и вежливый дедуля, все же во дворце служил.
— Кстати, — Ника упрямо пытается меня притормозить. — Я собираюсь в город закупить кое-какие личные вещи, ну ты понимаешь. Когда содержание выдадут, хочешь пойти со мной?
В первое мгновение я даже радуюсь предложению, а потом вспоминаю:
— Мне два месяца выходить нельзя… А нужные вещи не выдадут?
— Нет, конечно.
Представляю жизнь без мыла, зубной пасты и прочих прелестей, и результаты теста — все равно они никуда не денутся — отодвигаются на задний план.
