— Ты чего уворачиваешься? Так нельзя! — возмущается староста щитовиков.
— В защите все средства хороши, — дерзко парирует какой-то парень.
Щелчок метронома сменяется легкими шагами, они приближаются ко мне.
— Прости, мы не хотели. Я сейчас сниму оковы. — Долговязый староста, когда я разворачиваюсь, удивленно оглядывает мои запястья. — Не подействовало?
Похоже, в меня заклинание оков случайно попало, а метка Арендара их отбила.
— Наверное, ты промахнулся, — брякаю я.
— Да? — Староста медленно отступает. — Возможно…
Групповой щит за моей спиной громко лопается. Одна из девушек охает. Я разворачиваюсь: Саран переводит шальной взгляд с моего запястья с меткой на Арендара, снова на запястье, на Арендара. Шагает в мою сторону. Арендар кладет руку ему на плечо, слегка дергает.
Хлоп! Оба исчезают, оставив на плитах полосу искрящегося инея.
А? Что такое?
— Это несправедливо! — Одна из девушек павшего щита, влажно блестя глазами, смотрит на наставника. — Принц Саран ударил своей стихией, а мы только второкурсницы. Вы ведь не отнимете у нас косметику за это поражение?
Так вот почему они костьми готовы лечь, но наши атаки сдержать. Саториус — изверг!
Он назидательно сообщает:
— Преступники не будут спрашивать, как хорошо вы умеете ставить щиты, чтобы соизмерить удары с вашими возможностями.
— Но мы так хорошо держались.
— Десять минут перерыва, если до конца дня ни разу не проиграете, косметику оставлю, а если нет, — он разводит ручищами.
Как хорошо, что я к нему не попала — он знает, куда бить. Парни из группы тренирующих щиты и оковы посмеиваются, и, судя по тому, что после щелчка метронома скрежета отбитых наручников нет, кому-то из хихикнувших стоять теперь в кандалах.
— Студентка Валерия. — Саториус жестом приглашает меня подойти.
Оглянувшись на потирающего горло Валариона, подхожу к столу преподавателя. Теребя бороду, Саториус смотрит на меня чуть снизу:
— Так, студентка Валерия, ты, наверное, утомилась.
— Не так чтобы очень, — осторожно отзываюсь я, хотя даже по моему голосу чувствуется, что язык еле ворочается.
— И все же я считаю, что тебе нужно закончить на сегодня и вернуться к себе.
— Почему? Что-то не так?
— Иди, — он оглядывает зорким взором нашу группу, прищуривается. — Студент… Ингар, да, Ингар. Проводи студентку Валерию до общежития.
У полуобернувшегося к нам Ингара округляются глаза. А у меня-то они как округляются.
— Магистр Саториус, — начинает Валарион. — Может, я…
— Нет, — безапелляционно обрывает Саториус. — Я сказал, что студентку Валерию проводит Ингар, значит, так и будет. Все, идите.
