Лора ошеломленно уставилась на Майкла.
– Она никогда ничего не говорит! Когда они возвращаются от тебя, Кейла не закрывает рта, а Али просто пожимает плечами и говорит, что все было хорошо.
– Если Кейла – пуля, то Али – песня. Она зазвучит, когда придет время.
Как он мог так хорошо узнать ее детей?! Как он мог так быстро заглянуть в их души и понять их?
– Али доверяет тебе, – медленно сказала Лора. – А сейчас ей очень трудно доверять кому-то. Если не возражаешь, я хотела бы, чтобы ты не бросал ее. Именно сейчас ей так необходимо что-то, чего я ей дать не могу!
Майкл нахмурился, взял ее за подбородок и повернул лицом к себе.
– Ты не права, Лора. У тебя все есть. Она винит тебя только потому, что знает: ты примешь ее обвинения. Ты смирилась с ними.
Он опустил руку, с трудом подавив раздражение. Черт возьми, он – не психоаналитик, но любой, у кого есть глаза, увидит, что эту женщину необходимо встряхнуть!
– Я в детстве пережил то же самое. Было время, когда я во многом обвинял свою мать. Но я никогда не говорил ей об этом. Потому что не знал, примет ли она мои обвинения.
– Наверное, тебе легче понять ее, – вздохнула Лора. – Меня никто никогда не бросал. Мои мать и отец всегда были надежны, как эта скала. Ни разу не дрогнули, не закачались. Не подвели.
«А сама я дрогнула, – подумала она. – И закачалась. Не оправдала ожиданий. Непросто восстановить равновесие после такого потрясения!»
– И еще, – продолжал Майкл, следя за ее лицом, – мне кажется, она винит тебя, потому что ты винишь себя. Возьми себя в руки, Лора!
– Что ты в этом понимаешь?! – огрызнулась она.
– Я все-таки тоже был женат. Правда, всего шесть месяцев… Но и я разрушил свой брак не в одиночку! – Лора молчала, и он пожал плечами. – Я продолжу уроки с детьми. Но при одном условии.
– И что это за условие?
– Перестань прятаться в доме! Приди и хоть раз посмотри на них. – Весело улыбнувшись, он взял цветок из ее руки и воткнул в волосы. – Чего ты боишься? Уверяю, что не прыгну на тебя в присутствии детей.
– Я ни от кого не прячусь и ничего не боюсь. И никогда не думала, что ты можешь вести себя неприлично в их присутствии.
– Господи, просто дух захватывает! Как быстро ты надеваешь маску высокородной хозяйки поместья! Хочется или сбежать, или в самом деле прыгнуть на тебя.
– Предпочитаю, чтобы ты не делал ни того, ни другого, – холодно сказала она. – Теперь, после нашего разговора, я обязательно приду и проверю успехи девочек. Благодарю за то, что ввел меня в курс дела.
