Она просто желала быть рядом с ними. И если она больше не интересует Линца – он ни разу не звонил ей после того, как она уехала, – она может быть матерью Элли. Да, ей придется пожертвовать карьерой ведущей шоу о путешествиях, но, безусловно, она найдет достойную работу. Возможно, ей удастся организовать кулинарные туры для туристических агентств, или стать туристическим агентом, или писать статьи для кулинарных журналов. Она может работать ночью, когда Элли спит. У нее все получится, если она попытается.
Но если она позволит этой маленькой девочке ускользнуть, потому что слишком боится стать ей матерью, то будет сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Если она уйдет от Линца и Шоу, потому что страшится бросить свою карьеру и отказаться от независимости ради любимых людей, то никогда себе этого не простит. Она любит Линца и семью, которой они уже начали становиться.
Она так верила, что ей будет лучше одной и она не нуждается в любви. Но потом она быстро поняла, что неправильно расставила приоритеты. Оказалось, она нуждается в любви и близости, и только рядом с Линцем она станет по-настоящему счастливой. Он делал ее сильнее, умнее и лучше.
Она все испортила и обидела Линца, уйдя от него. Она подтвердила его худшие опасения о ней, и поэтому ей стыдно. Она твердила ему, что она нисколько не похожа на свою сестру, но, по сути, она повторяла ошибки Кари. По крайней мере, она должна перед ним извиниться. В лучшем случае, если судьба будет к ней благосклонна, они поговорят, и возможно, Линц примет ее обратно. Она забудет о гордости и попросит у него все, что ей необходимо.
Элли помахала метелкой из перьев и улыбнулась, обнажая нижние зубы.
– Ма… ма.
Тейт прижала руку к груди в области сердца и кивнула. Да, она ее мама.
Прикусив губу, Тейт повернулась и посмотрела на Сандру и Джорджа, которые выглядели грустными, но не удивленными.
– Простите, я не могу ее отдать. Она моя.
Сандра наклонилась вперед и погладила Тейт по колену.
– Мы знаем. Мы поняли это, как только вы вошли в дверь.
Тейт то ли всхлипнула, то ли хохотнула.
– Тогда, почему вы позволили мне вернуться?
Джордж пожал плечами:
– Мы надеялись, что мы ошибаемся.
– Я так сожалею, – сказала Тейт, вставая. – Я не хотела приходить сюда и играть вашими чувствами. Я приняла решение минуту назад.
Джордж кивнул и встал. Сандра нагнулась, взяла Элли на руки и быстро ее обняла. Ее глаза затуманились слезами, когда Элли наклонилась к Тейт, молчаливо говоря, с кем хочет остаться. Тейт усадила ее себе на бедро и взяла сумку с дивана.
