– Я не стремлюсь к постоянству. – Тейт вздернула подбородок и посмотрела Линцу в глаза. – Вот почему я не могу воспитывать Элли. Я не могу взять на себя полную ответственность за нее. Мне необходима свобода.
Печальная улыбка тронула уголки рта Линца. После минуты напряженного молчания он поднял руку и провел пальцем по нижней губе Тейт.
– По крайней мере, ты откровенна, Тейт. – Линц посмотрел на яркоокрашенную фиолетовую дверь, и Тейт проследила за его взглядом. Они были у здания детского сада.
Тейт одной рукой держала ручку коляски Элли, а другой – руку Шоу. В ее кармане звонил телефон.
Это был Линц.
Он звонил ей уже четвертый раз за последние полтора часа, и Тейт раздумывала, стоит ли ему отвечать. Вздохнув, она вынула телефон из кармана. Вне сомнения, Линц хочет знать, как дела у Шоу.
– Я думал, ты не ответишь, – произнес Линц глубоким, сексуальным голосом.
Тейт закатила глаза.
– Привет, Линц!
– Я просто хочу убедиться, что Шоу без проблем отпустили с тобой из детского сада.
Тейт решила над ним поиздеваться:
– О боже. Его уже пора забирать? Разве уже половина четвертого?
Линц не ответил, и Тейт протянула телефон Шоу:
– Поздоровайся с папой.
– Привет, папа!
Глаза Тейт едва не вылезли из орбит, когда она услышала дальнейшие слова Шоу.
– Да, Тейт ждала меня, когда я вышел. Нет, я ее не ждал. Пап, мне завтра надо много кексов. Ну, очень-очень много.
Тейт услышала громкий стон Линца и жестом попросила Шоу отдать ей телефон.
– Баллантайн, не доводи себя до сердечного приступа. – Она направилась с детьми к дому. – Я забрала твоего ребенка, мы идем домой.
– Ты слышала про кексы? – спросил Линц, и Тейт представила себе, как он теребит руками волосы.
– В Манхэттене куча пекарен. Прикажи своим служащим купить все, что нужно. Это проще простого.
– Черта с два, – прорычал Линц. – Подожди. Мне должны были прислать уведомление об этом на электронную почту.
Тейт толкала перед собой коляску и лениво слушала, как Шоу оживленно болтает с Элли. Когда Линц заговорил снова, его голос был напряженным.
– Я нашел письмо. Я полагал, что этим займется Джо, поэтому проигнорировал его. Требуется двадцать четыре домашних кекса. И желательно, чтобы ребенок помогал их выпекать.
– Значит, покупка кексов отменяется.
– Да, в детском саду настаивают, чтобы члены семьи как можно чаще бывали вместе. Черт, у меня сегодня проклятая фотосессия, на ужин придут родственники. И теперь я должен печь кексы! Пристрели меня!
– Двадцать четыре? – спросила Тейт. – Скольких детей они собираются кормить?
