— За…задушишь, тетка… ак-ха!
— Говнодавы, говоришь? И что там было раньше, а? Повторить?! — Ефросинья подняла мальчишку повыше и несильно встряхнула. — А ты тогда кто?
— Я? — полузадушено захрипел малец, пытаясь зацепиться руками и ногами за ставшую вдруг недостижимой изгородь. — Я Ероха!
— И кто ты, Ероха?
— Химик я, по призванию. А ныне сассе-низатор!
— Х-хто?!
— Химик же, только с дерьмом вожусь!
Ефросинья оглядела застывший ряд мальчишек и громко вопросила.
— И кто тут главный?!
Недоросли переглянулись, и какой-то пацан, счастливый обладатель густой копны светлых волос и таких же по цвету бровей, недоуменно процедил.
— Так он и есть, Ероха…
— И почему вы этому мелкому отродью позволяете изгаляться над вами? Тумаков дать не можете за слова его поганые в вашу сторону? Главному за мерзости такие еще больше полагается!
А мы… это…
— Запороли в прошлый раз емчугу без него. Совсем мало выпарили!
— Что за бурт?
— То не бурт был, — белобрысый повел бровями в сторону дальнего угла.
— Лошадиный навоз в яме гнил.
— Не поняла… — Ефросинья оглядела недоуменно пожавшего плечами мальчишку и пояснила. — Емчуга лишь с человеческого опорожнения получается добрая, а с животины ее совсем мало тем более в яме! Она еще и не вызрела там! Года ведь не прошло, как туда навоз заложили так? А нужно два, а то и все пять для лошадиного! За сроками следите!
— Зачем тогда нас гнать сюда и требовать все больше и больше этой самой селитры? — вмешался Ероха, хрипя от удушья. — Отпусти ты меня, тетка Ефросинья!
Она вынужденно ослабила захват и добавила.
— И только бурты, больше никаких ям. Пересыпать же лучше не соломой, а свекловицей или подсолнечником.
— Кха. А известью? — прокашлялся Ероха, потихоньку освобождаясь из цепких рук старосты.
— Лучше золой, иначе поташом придется обрабатывать. Да переворачивать не забывайте время от времени!
— А нужно… ну, это? — подвинувшийся ближе светлоголовый мальчишка неловко подергал завязки портков.
— Нужно! И не только самим! Водите сюда всех после обеда, хм… орошать свои труды праведнее! Я распоряжусь… Зовут-то тебя как, ороситель?
— Еремеем. А откуда ты, тетка Ефросинья…
— Откуда знаю? А чья я жена?! Ну, то-то! И почему, Еремей, тут вы, а не основная бригада?
— Так знающие все с Вовкой на Вятку подались, пришлось нам самим здесь помои да дерьмо месить… — опять взял в свои руки инициативу Ероха. — Кабы не держали нас в неведении, носясь со своими секретами как с писаной торбой, так мы бы…
