«А теперь думай отрок! Не мне решать, поделишься ли ты с ними, но без этого они нас на восход солнца уж точно не пропустят!»
Мальчишка внял мольбам Кия. Заговорив неуверенно, в конце он уже твердо стоял на своем, обращаясь к мурдасу.
— Мы можем взять тебя в долю, поскольку нам нужна помощь в освоении этого месторождения. Одним нам не справиться. Но за это мы хотим свободный проход через твой земли и беспошлинную гостьбу среди людишек на Чепце… На вечные времена! И это помимо твоего и русов согласия на крепостицу! Надеюсь, такое предложение позволит нам сейчас же закопать топор войны. Все раздоры лишь мешают нашей торговле!
«Ну, хоть уловил, о чем я тут трезвонил битый час».
— Что ж, я не откажусь от предложенной мне половины!
Улыбка на лице чепецкого воителя дала трещину, исказив его лицо гримасой вожделения?
— …что же сразу не погонишь нас взашей? — искренне рассмеялся такому ответу Кий? — Золотишко лежит недалеко от твоей реки, тебе о нем сказали. Мой его, да на хлеб намазывай! Только сначала найди! А. потом попробуй отстоять сие место!
— Как ты мог подумать про меня так нелестно? — вкрадчиво покачал головой мурдас, уже понимая, что предстоит нешуточная торговля. — Вы всегда будете моими желанными гостями, если мы договоримся. Я надеюсь, жила богатая?
Кий нашел глазами Вовку и вопросительно поднял брови. Тот ответил незамедлительно.
— Золото рассыпное. Грамм сто работник за сезон намыть может. Если перевести на простой язык и серебро, то пять полновесных гривен на человека. А если наше оборудование использовать, то, как минимум, втрое больше. Вопрос не в этом. Где людей взять на прииск?
— Кажется, все забыли о судьбе моего рода, — напомнил о своем присутствии Бикташ, вытирая неожиданно выступивший пот со своего лица.
— Мы можем и тебе что-то из этого предложить… — начал было Кутафий, но был резко перебит угорцем.
— Ты еще не спас моих родичей, а уже вновь обещаешь золотые горы. Кий хмыкнул и удовлетворенно кивнул. На невозмутимого до сей поры Бирташа было приятно смотреть, тот, явно собирался переметнуться на другую сторону, Осталось только подтолкнуть.
— Вот и людишки на прииски… Только твоими ротниками, Кутафий, мы их туда не допустим. Нашими и с равной долей, только так!
— Тогда мне и вовсе крохи достанутся.
Кий немного подумал и возразил.
— Если работников будет много, то и доля твоя ощутимо возрастет. Однако это еще не все. Чьи там земли?
— Край владений дома Утара, — скривился Кутафий, — Судя по всему, черемис, ты хочешь не только лишить меня ротника, но и поделиться моим золотом с русами. Не так ли?
