Ирэн Барко была бледной, как мел, в разы бледнее обычного, и натужно тащила в руках огромный с виду свёрток — и это было плохим знаком. Под глазами были синяки, мешки и весь набор заплаканной и уставшей женщины. Алиса фыркнула, осознавая то, что её непринуждённый отдых закончился.
— Барко. Не рада тебе. — кивнула Алиса, но Ирэн проигнорировала выпад Алисы, она лишь смотрела огромными голубыми глазами, полными надежды, — Ну что надо?
— Помоги.
Хрупкие дрожащие от усталости и страха руки Ирэн отпустили свёрток на стол, но по запаху Алиса и ранее определила содержимое, ведь аромат псины чувствовала за версту.
— Уолтер. — промолвила Барко безжизненно. — Пропал.
Внутри одеяла и правда была собака, но не простая, а именно та, которую ещё вчера Алиса гладила и трепала за ухо — преданный и добрый пёс Уолтера.
В сердце защемило, когда угол одеяла обнажил окровавленную тушку собаки.
— Жив. — коротко сказала Алиса и тут же потянулась к животному. — Я была у Уолтера в ночь. — начала Герцогиня и тут же пояснила, — Заскочила, когда покидала Риндоу-Дер. Он конечно был немного странным, но он ведь всегда такой! Давай подробности, Ирэн, не тяни резину.
Ирэн рассказала об их запланированной утренней прогулке, которая не состоялась. Девушка вообще имела привычку приехать к другу юности нежданно и пытаться вытолкать его на какую-нибудь авантюру, немного развеять.
— Но его нет. — сказала она, — Его чтец в асклепионе с травмами, стража напоена снотворным, всё провернули очень гладко. — она всхлипнула.
— Почему ты к Винсенту не обратилась?
— Обратилась. Только ответа всё нет. Я послала ему записку, а к тебе пришла… жалко звучит, но кроме тебя и Уолтера у меня никого нет. — вдруг её плечи ссутулились и затряслись, Ирэн не могла больше сдержать слёз, — Алиса, пожалуйста… Уолтер же такой уязвимый!
Алиса подошла к Ирэн и неловко постучала её по спине, не умея реагировать адекватно на слёзы взрослых людей.
— Ох как всё не вовремя. Мне не с кем оставить детей. — проговорила под нос Алиса, — Тут только экономка, но охраны никакой.
— Я посижу… — вырвалось у Ирэн, хотя детей она не очень любила, но в этой ситуация предпочла не воротить нос.
— Бывшая жена моего мужа посидит с нашими детьми. Ты ещё до кучи и бывший демон. — буркнула под нос Алиса недовольно, застёгивая портупею, на которой висело оружие, — Быть беде!
