Следующие сутки Квин пыталась отогреть малыша, накормить, привести его в чувства, но он не реагировал, смотря на Квин невидящим взглядом, ожидая чего-то.
— Милый, ты должен поесть и согреться, — ласково шептала она, нагревая малыша тёплым одеялом. — Теперь всё будет хорошо, можешь остаться у меня, будет весело!
Мальчик скинул одеяло и встал у стола, погружая в рот всё, что лежало перед ним и глотал, не переживав. Он ел и ел, не останавливаясь, а Квин смотрела, еле скрывая ужас.
— Хватит, — властно сказала она, и он остановился.
Девушка долгое время сидела и смотрела на него, что-то обдумывая с непроницаемым видом, а Тарк наблюдал за ней и мальчиком с неподдельным интересом:
— Он слушается тебя.
— Нет. Слушаться, значит принимать чей-то авторитет при наличии своего мнения, а он мне подчиняется.
Она резко встала и подошла, раздевая мальчика почти до гола.
— Что ты делаешь?
— Пытаюсь понять.
Она осматривала тело и нюхала немного отогревшуюся плоть, и, наконец, нашла то, что искала. Это не было на поверхности, но по запаху Квин поняла, что тело начало уже подгнивать до момента, когда его принесли на Север. Она брезгливо сморщилась и медленно попятилась.
— Что? — спросил Тарк.
— Есть ли на юге болезнь, что распространяется, словно грязная вода в ручье?
— Есть. Ты боишься её?
— Я не могу ею заболеть, это против природы, но мне страшно, если она подберётся ближе.
— Её можно обуздать?
— Можно. В буквальном смысле, — кивнула Квин и склонилась над ребёнком. — Эта болезнь взрослых умов, которые поддались грязи душ. Дети не должны ею болеть, это неправильно. Прости меня, малыш, — сказала она с виноватым видом, крепко заключая мальчика в объятия. — Дай мне руку и пойдём со мной, — она поманила мальчика за собой и вывела раздетого в стужу.
Тарк сел на стул и начал судорожно обдумывать увиденное и услышанное. Прошло несколько минут, а живой и хваткий ум мужчины уже построил целый мир новых планов, а потом он увидел в окне свет от костра и, надев шубу, пошёл на этот свет.
Квин стояла спокойно и смотрела на огромный костёр, пожирающий что-то с невероятным рвением, будто очищая землю от непригодного. Только пламя немного унималось, как из рук Квин тут же били сильнейшие молнии, добавляя пламени силы. Температура вокруг была невыносимая и топила снег, растекающийся реками дальше от пламени, а Тарк вдруг понял, что рядом с Квин больше нет странного покорного мальчика, который ещё некоторое время назад ел мясо вместе с костями и пытался заглотить посуду.
