— Альк, раз так, то останься, — пролепетала она. — Тебе грозит опасность, останься здесь, со мной. Будем жить, как раньше!
— Я так и сделаю, но не в этот раз, Квинни!
— Ты говоришь так всякий раз! — она нетерпеливо рыкнула. — Как бы ты не хотел жить среди людей, этого не выйдет!
— Я знаю, но моя женщина ждёт дитя!
— Что за женщина?
— Сестра Тарка. Младшая.
— И ты уверен, что это твой ребёнок? — рыкнула Квин, на что Альк резко ощетинился и вскочил на ноги:
— Не бросай на ветер слов, не думая о последствиях, Квин!
— Так ты уверен? Как твоя женщина забеременела, если не принимала мою кровь или хотя бы кровь сильного мага? Но ты ведь знаешь, что этот метод южане считают проклятым!
— Просто я могу иметь детей, Квин! — он перешёл на крик. — Не я проклят, а ты! Ты, Квин!
Она отшатнулась и захлопала глазами поражённо:
— Прости… — сорвалось с её губ. — Всё из-за меня, ты не заслужил этого. Прости, — ещё раз повторила она.
Альк пожалел о сказанном, видя реакцию любимой сестры, которая действительно не хотела причинять ему неудобства.
— Ты не виновата. Я бросил тебя здесь одну. Я испытываю стыд, вспоминая, что оставил тебя в двенадцать лет.
— Я справлюсь, только ты не сгинь, — прошептала она отчаянно. — Останься, тебе ведь обратно дороги нет.
— Я заберу свою женщину и вернусь сюда, Квин. Считай две луны.
— Ты ещё мужа мне обещал! — внезапно хмыкнула она, разряжая обстановку, на что брат рассмеялся:
— То есть надо?
— Нет. Вряд ли кроме тебя есть ещё на земле человек, который сможет меня вынести. Главное сам возвращайся.
— Мой пример не показателен, ведь я сбежал. С другой стороны, будь в этих землях условия для удовлетворения плоти, я бы, наверное, и не ушёл.
И снова прозвучало:
— Прости. Наверное, я должна была… — она побледнела. — Ну Тарк говорил мне, что таким занимаются и близкие по крови люди, но…
— Даже думать не смей! — он сжал кулак и заговорил агрессивно. — Ты для меня — святое, Квинни, если б я притронулся к тебе, то умер бы от отвращения к себе.
Он не остался на ночь, потому что был очень взволнован и торопился. Квин не часто видела лошадей, особенно таких огромных, поэтому подошла к жеребцу и коснулась его большой фыркающей морды:
— Какой необычный…
— Это Ксефорниец, редкая порода, сестрёнка. Отличается скоростью и выдержкой, может вдвое сократить время пути, мчится, как молния! — он усмехнулся, потому что рядом стояла сестра, знающая о молниях больше других. — Эй, не расстраивайся! Ты же никогда не плачешь, когда я уезжаю!
