Я не дам пророчеству сбыться, всё будет иначе. Я сделаю так, что она будет жить, у неё будет шанс, будет выбор, я готов ради этого всё отдать! Но для этого нельзя отвлекаться и давать слабину. Нельзя, Блэквелл!
Но сегодня я могу быть для неё мужчиной, а не Герцогом. Сегодня она такая милая, такая спокойная, я не хочу видеть в её глазах машину для убийств и расчётливую сволочь, которую мне надо из неё сделать. Ещё один день пусть будет моей милой белокурой Алисой, лишь бы снова услышать её смех!
— Боишься сделать неверный ход? — тем временем спрашиваю я.
— Милорд, я ведь знаю, что это миниатюра большой игры, вы ведь не просто поиграть со мной хотите! — она поджимает под себя ноги, — Я могу распорядиться собой, своей жизнью, но это… это ответственность за других.
Верно мыслит. Всё правильно. Даже в пробной игре я не могу позволить ей много проигрывать, у нас слишком мало времени. Она должна к каждой игре относиться так, будто это последняя, что другого шанса уже не будет.
— Сегодня можешь проигрывать.
Она весело смотрит на меня и мне от этого так тепло.
— Лорд Блэквелл, мне вряд ли когда-либо удастся выиграть вас!
Ну как сказать! Она так отвлекает меня своим присутствием, что я даже и не заметил, как она уже двигает фигуры руками и…
— Гамбит? — удивляюсь я искренне, — Ты только что сделала гамбит?
— Чёрт его знает!
Она искренне не знает, что только что сделала, и я внутри ликую: у неё потрясающее чутьё, она действует интуитивно и сможет сделать то, что я хочу.
— Шах и мат, — заключаю я, обрывая сегодняшний урок.
Она не удивлена, лишь смотрит на меня выжидающе, потому что уже точно знает, что сейчас самое время для вывода о сегодняшней встрече. Я получил то, чего хотел, хотя хотел я её, а не воочию увидеть, что у моего Ангела талант манипулировать и делать верные ходы, но встречей удовлетворён! Люди учатся этому всю жизнь, постигая тонкости разные знания, а она делает это интуитивно и так… изящно!
— 80 % хитрости лис зависят от тупости куриц, — вместо всего прочего говорю ей.
— Это вы меня так изысканно курицей обозвали? — спрашивает она, заполняя мерзкую комнатушку своим очаровательным смехом, который я так мечтал сегодня услышать.
Я улыбаюсь ей в ответ и сам дивлюсь ей всё больше и больше, потому что дальше она начинает очень оживлённо рассказывать о своей симпатии к теории элит, заключающейся в циркуляции политической власти лис и львов. Машет руками, самозабвенно говорит о том, что мне тоже очень нравится. Нравится хотя бы потому, что она говорит об этом.
