- Идите, братчики, в леву сторону, встретите медведя глупого, незадачливого.
Скликал Тереха своего товарища, косолапого Мишку, захватил хлеба добрую краюху, отправились. И немного места прошли, глядь: идет медведище, а за ним на веревке чурбан кувыркается, о деревья, о коряжины стук да стук. А медведище сердится, к чурбану подбежит, да ну его катать да лапой бить, а сам рявкает.
Тереха достал из кармана грамоту, враз стали они с Мишкой невидимками и подошли к медведю.
- Вишь ты. Он лапой в петлю попал… - сказал медвежонок.
- Я знаю, - тихонько проговорил Тереха,-это охотники настораживают петли… Мне тятенька сказывал, как.
- А как?
- А очень просто… Сделают из веревки петлю, да на медвежьей тропе и положат, а к другому концу веревки круглый чурбан привяжут… Ну, медведь как попал лапой, так с чурбаном и таскается… А с этаким чурбанищем куда уйдешь? Ну, охотник зверя и накроет.
- А пошто же веревку прикручивают к чурбану, а не к дереву? - полюбопытствовал медвежонок.
- К дереву нельзя, оборвет… Велика ль для медведя в веревке крепость, все одно, что нитка. А ежели чурбан, тогда медведю и в башку не вскочит веревку рвать. А петлю распутать он не смыслит. Ему это не показано.
- А ежели зубами перегрызть?
- Тоже не показано…
Разговаривают приятели возле самого медведя, а тот ни глазом их не видит, ни слухом не слышит, ни нюхом не чувствует, будто один в тайге.
Долго медведь по чурбану лапой бил, долго взрявкивал, на дыбах вокруг ходил: стал плевать на веревку.
- Четвертые сутки тебя, окаянного, таскаю… Тьфу!
Чихал, пофыркивал да так упарился, аж волком взвыл и поволок за собой на веревке чурбанище.
Приятели за ним.
Вот вышел медведь на самый край страшительной пропасти, аж жутко глазам взглянуть, глубь непомерная.
А медведю любо, - закричал от радости:
- Дождался, окаянный!.. Вот я те сейчас удостоверю.
Всплыл на дыбы, схватил чурбан в беремя, размахнулся, да как бросит его в пропасть.
Чурбан-ух! Веревка за лапу - дерг!
Ну, ясное дело, и медведь в пропасть загремел
У Терехи сердце обмерло, схватился за березку, глянул вниз: а медведь по острым камнищам грох, грох, грох… Вот уж с махонькую собачонку стал. Страсть глыбь какая, а все еще кувыркается.
- Пойдем, посмотрим… Любопытно…-и с помощью перышка волшебного живчиком спустились приятели на дно провалища.
* * *
Холод на дне, темень, сырость и чуть слышно ручеек журчит.
Тереха вышиб искру, зажег кусок бересты.
- Вот он.
Лежит медведь, свернувшись,! не дышит, не рявкает. А чурбана уж нет: в щепы разбился, только петля_все еще на лапе.
