Пока готовилась к своему первому уроку кулинарии, напевала под нос веселую песенку и подхихикивала. Не могла забыть пеструю одежку нашего нового повара. Зная характерец брауни, можно предположить, что ходить Натаниэлю в апельсинах все время, пока он у нас работает. Пушистый хранитель вряд ли отстанет. Если только Натаниэль придумает, как задобрить духа. Но на моей памяти пока это удавалось сделать только маме. Ну, и иногда мне, но меня брауни, скорее, просто побаивался, так как я была не менее мстительна, нежели он. Мы могли воевать месяцами, и тогда дом превращался в поле битвы, и плохо бывало всем.
Поэтому обычно не доводили конфликты до такой степени, поддерживая военный нейтралитет. А с гостями и наемными работниками брауни вообще не церемонился. Они временно находились в доме и воспринимались им как досадное недоразумение — чем быстрее исчезнут, тем лучше.
Наряд выбирала тщательно. Очень хотелось сойти за примерную ученицу. Забрала волосы и заплела их в косу, чтобы не лезли в лицо. Выбрала милое черное платьишко с коротким рукавом и воланами и даже надела белый передник. На самом деле им было удобно маскировать то, что в карманах платья спрятаны пузыречки с зельями, но в целом смотрелась я в нем примерно ученицей. Ну, или официанткой из непонятной забегаловке.
Я даже не опоздала на кухню. Но за всей суетой утра опять прогуляла обед, поэтому встретила в коридоре грозную маму. Пискнула и попыталась улизнуть, но зычное:
— Ирма, стой! — настигло меня на середине пути. Меня словно потянули назад за ниточки, как марионетку. Сопротивляться этому притяжению было невозможно, и я послушно поехала назад, скользя гладкой подошвой домашних туфель по паркету.
— Я опаздываю на урок по кулинарии, или как это мероприятие называется, — предприняла я попытку отвязаться от неприятного разговора.
— А пообедать?
— У меня еще овсянка с завтрака не провалилась как следует! — фыркнула я.
— А все потому, что нечего всякую гадость есть, — скривилась мама.
— Зато полезно! — парировала я.
— Еще бы и вкусно было!
— Ну, так я пойду? Или мне можно прогулять эти ваши нелепые занятия? — использовала я последний козырь.
— Прогулять нельзя, — отрезала мама, еще не понимая, что попала в мою ловушку.
— Ну, уж тогда, прости, без обеда. И то, и то не успею.
Что возразить мама не нашла, удерживающие меня нити ослабли, и я унеслась в сторону кухни.
Натаниэль меня уже ждал. И был он, надо сказать, не в духе. В изрядном таком не в духе. Оно и понятно — зеленая в апельсиновую дольку рубашка, зеленые в апельсиновую дольку штаны, трусы полагаю такие же. Прямо не мужчина, а один сплошной праздник. Из общего веселенького ансамбля выбивался только белоснежный фартук и колпак. Надо сказать, от этого вид повара был еще более комичным.
