— Я не хотел вас обидеть.
— Я и не обиделась. Но поверьте мне, по крайней мере здесь мы пытаемся исцелить землю и восстановить ее силы. Мы считаем себя ответственными за то, что сделали люди.
— Такое начинание заслуживает всяческой поддержки, — рассудил Элфрей.
— Мы верим, что все расы могут жить в мире и гармонично работать, не вредя Природе. Я понимаю, учитывая нынешнюю обстановку, это может быть расценено как несбыточная мечта.
— Так оно и звучит, мэм, — согласился дворф.
— Однако нет причин не попытаться осуществить мечту, — сказала Коилла. — У нас у всех есть мечта, которую хочется осуществить.
Криста поняла, что стоит за ее словами.
— Что ж, надеюсь, вы осуществите свою мечту, — искренним тоном сказала она.
Для Росомах человек, выражающий сочувствие их чаяниям, был чем-то непривычным. Так что никто не нашел ответных слов. Лишь Коилла заметила:
— Что такое жизнь без мечты? Криста улыбнулась в ответ:
— Мы на это смотрим так же.
Остальные Росомахи и примкнувшие к ним орки-дезертиры начали беспокоиться. Беспокойство их слегка унялось, когда несколько стражников и горожан вышли к ним и принесли немного еды и эля. Однако солдат по-прежнему угнетала праздность.
Конец ее приближался, но об этом еще никто не знал.
Один из дозорных на ближайшем холме начал кричать и размахивать руками. Потом к нему присоединились другие. Они были довольно далековато, к тому же дул сильный ветер, чтобы их слова можно было различить.
Хаскер повернулся к одному из рядовых Росомах:
— Что они говорят, Элдо? Тот пожал плечами:
— Не знаю, сэр.
Сложив ладонь воронкой у уха, Хаскер снова прислушался. А потом принялся орать в ответ. Дозорные поняли, что все попытки докричаться бесполезны, и стали спускаться с холма.
— Всадники, — доложил один из них, задыхаясь. — Много… всадников. Приближаются… по долине.
— Кто они? — рявкнул Хаскер.
— Черные… рубашки. Сотни.
— Черт! Люди Хоброу! Кренад! Иди сюда! Капрал-дезертир бросился к нему.
— Ты, кажется, говорил, что они идут следом за Дженнестой!
— Так они следом и шли, сержант!
— Сюда направляются Уни? — вскинулся один из горожан.
— Да, — сказал ему Хаскер. — Хранители, из Троицы.
— Проклятье. Нужно всем зайти в город и поднять тревогу.
— Верно!.. Элдо, Воб, Орбон! Проведите всех через ворота, да поживее!
Рядовые бросились передавать приказ, а горожанин сказал:
— Мы должны войти в ворота пешими! Если въедем верхом, то распространим панику!
— Что?
— Наши люди подумают, что вы атакуете!
