Вскоре они встретились с неизвестными всадниками. Вид у последних был мирный. Многие улыбались. Страйку показалось, что двое из них были в числе телохранителей Катза в Дрогане.
Навстречу Росомахам выехал капрал.
— Я — Кренад. Рад встрече! Ты ведь Страйк, верно?
— И что из этого?
— Мы пришли к тебе.
— Я не набираю рекрутов.
Лицо капрала Кренада омрачилось.
— Выслушай его, Страйк, — прошептала Коилла.
Когда Страйк заговорил опять, его голос звучал более миролюбиво.
— Откуда вы?
— Из разных мест, капитан. Большинство дезертировали из орды Дженнесты. Остальных мы подобрали по пути сюда. И нет сомнений, что за нами следуют другие.
— Зачем? Почему столь многие упорно хотят присоединиться ко мне?
— Мне казалось, что это очевидно, капитан, — озадаченно отвечал капрал.
— Как вы узнали, где нас искать? — вмешался Элфрей.
— В каком-то смысле от Дженнесты.
— Что? — не поняла Коилла.
— Она движется сюда, с армией. С большой. И не все ее воины такие, как мы. До всеобщего дезертирства еще очень далеко. Поскольку мы путешествуем налегке, то опередили ее. Дженнеста уже давно идет по вашему следу, и вас заметили с драконов.
— О том, что она шла к Дрогану, мы знали, — сказал Элфрей.
— Как только вас заметили возле залива, она изменила маршрут, — объяснил Кренад.
— По крайней мере кентавров она своим вниманием обошла, — сказала Коилла.
— О, ей нужны вы. Очень нужны… Но это не все.
Она вздернула бровь:
— Есть новости похуже?
— Впереди Дженнесты движется еще одна армия. Думаю, Уни. Они тоже идут сюда. Обе армии будут здесь через пару дней.
— Вот черт! — пробормотала Коилла. И повернулась к Страйку: — Их нельзя прогонять. Только не сейчас, когда на пятки нам наступают Дженнеста и одни боги знают кто еще.
Страйк, судя по его виду, сомневался.
— Мы на полуострове, если ты не заметил, — вставил Элфрей. — И если мы намерены пробить себе дорогу из этого мешка, то помощь не помешает.
Страйк продолжал думать.
— Ну же, — торопливо толкнула его Коилла. — Обычной военной логики достаточно, чтобы понять, что в словах Элфрея есть смысл.
— Ну ладно, — с неохотой уступил Страйк. — Можете остаться с нами. До тех пор, пока мы не разберемся с ситуацией, вы находитесь под моим командованием. Это понятно, капрал?
— Да, сэр! Именно этого мы и хотели. Из рядов прокричали:
— Когда начнем драться?
— На этот счет у меня нет планов! — ответил Страйк. Потом обратился к четырем Росомахам-рядовым. — Разместите этих солдат. — И, повернувшись к Кренаду, добавил: — К приказаниям этих воинов относитесь так, будто их отдал я. Понятно?
