Лакшми безмятежно пожала плечами:
- Не знаю как. Мы ничего не знаем о том, как связан этот колдун с Ездигердом. Да и неизвестно, где он - в Согарии или где-то в тысяче лиг от нее.
- Значит, это бесполезно? Жаль.
- Как я уже многократно говорила тебе, господин мой, любое знание полезно. Когда-нибудь ты убедишься в этом.
- Ладно, хватят деловых разговоров, - улыбнулся Бартатуя. - Я бы сейчас занялся кое-чем поприятнее. - И он заключил наложницу в могучие объятия.
ГЛАВА 7
- Веревку, - объяснял Гаюк, - плетут из конского или же человеческого волоса. Говорят, что лучшая веревка получается из волос врага. На одном конце делают петлю и продевают сквозь нее другой конец веревки. Так получается аркан. Первое, чему надо научиться, - это управляться с арканом. А потом - забрасывать его на дальние расстояния.
Конан вполуха слушал "арканный" урок Гаюка, то и дело бросая взгляды на своих воинов, обучавшихся ратной премудрости. Половина из них под началом Рустуфа упражнялась с мечами, отрабатывая удары на здоровенных тыквах, посаженных на кол. Остальные учились у Фауда владеть пикой. Фауд когда-то служил в отряде улан туранской кавалерии, и в бою на легких пиках ему не было равных.
- Работайте, конееды, работайте! - яростно гремел Рустуф. - Незачем разрубать врага с плеч до поясницы! Рассеките на три дюйма ему глотку - и все, он мертвец. Да и потом, с вашими мечами это гораздо проще.
Конан попытался забросить аркан быстрым, незаметным движением, как учил Гаюк. Веревка скользнула в воздухе, петля расширилась и захватила намеченную киммерийцем коновязь. Крутанув запястьем, он сорвал петлю и отдернул аркан.
- Теперь попробуем движущуюся мишень, - сказал Гаюк. - Вот тот раб на коне, к примеру... - Но тут Гаюк осекся, поскольку слуга-наездник спешил к ним с каким-то срочным делом, Всадник поравнялся с Конаном, дернул поводья и крикнул:
- Каган требует тебя к себе в шатер, полусотник.
Конан направился в сторону высокого штандарта, украшенного девятью белыми конскими хвостами. Бартатуя сидел возле большого шатра, окруженный младшими командирами и полусотниками. Конан поприветствовал кагана.
- Сегодня, - объявил Бартатуя, - мы выступаем в поход. Каждому из вас выделяется укрепление или участок земли с прилегающими деревнями - они даются вам на разграбление. Помните: резни не устраивать, разве что если вам окажут стойкое сопротивление. Но и осторожничать сверх меры не надо: городские заморыши должны усвоить, что мы непобедимы. Нельзя, чтобы они считали нас трусами или неженками. Если увидите, что у них что-то на уме, убивайте без разговоров.
