— Понимаете… — голову начала бить мелкая дрожь. — Мы… Мы потеряли обоз. Он должен был уже дней пять как вернутся… А его до сих пор нет.
— Обоз? — удивилась Ирис. — И что за обоз? Куда направлялся?
— В Борей. Что везли, не знаю — все товары мешковиной были закрыты. Шли из соседнего графства, наняли наших людей провести их через Стену. Они должны были уже вернуться…
— Хм… как интересно. Какие право отважные торговцы в соседнем королевстве. И какие же неимущие крестьяне в моих землях, что соглашаются на это.
Бедный голова то краснел, то бледнел, беспрестанно трясясь. «Боится, что я на него сэра Джакса натравлю», — с грустью подумала Ирис.
— Это все? — устало спросила она. Голова молча кивнул. — А что у Вас за бумаги подмышкой?
— А это список тех, кто повел и их подробное описание, — он протянул Ирис стопку листов, исписанных мелким почерком. Княжна мельком просмотрела их и вновь взглянула на него.
— По-вашему, мне это нужно? — холодно спросила она, возвращая бумаги. Несмотря на наличие внутренней и внешней разведки, княжна терпеть не могла доносов. Особенно вот таких, насквозь ложных и плохо состряпанных.
— И почему же вы не сообщили об этом раньше? Когда узнали, что они собираются пересечь Стену?
Голова несколько раз открыл и закрыл рот, пытаясь подобрать слова, но так и не нашелся, что сказать.
— Молчите? — вздохнула княжна и уже более жестко продолжила: — Тогда я скажу. Они тебе заплатили, чтобы ты им людей нашел и никому ничего не сказал. Но отдали не все, а лишь половину. Вторую ты должен был получить, когда те назад вернутся. Оплата охране, разумеется, по факту — когда работа будет полностью выполнена. Так?
Послышался тихий скрежет зубов и шорох сминаемой бумаги. Голова стоял перед ней, невидящим взглядом уставившись в пол.
— А когда обещанных денег не последовало, а семьи тех, кого ты нанял, стали задавать вопросы, ты забеспокоился, верно? А тут так удобно появилась я. Что может быть проще — накатать кляузу и подсунуть мне, чтобы уже я их разыскивала. На что ты надеялся, когда шел сюда?
Голова поднял на нее совершенно безумные глаза. Выкрикнув что-то нецензурное, он бросился на княжну. Ловко подскочив с кресла, Ирис уклонилась от его рук и с силой ударила под дых. Мужчина тут же согнулся, закашлявшись, а в следующее мгновение в комнату ввалились Лисс и еще пара стражников, виденных прежде внизу.
— Ваше Высочество, вы в порядке?!!
— В порядке, — выдохнула Ирис, поднимаясь с пола, куда только что приложила городского голову. — Этого под стражу.
