Больного ребенка полагалось «перепечь», потому что он не допекся в утробе матери. Знахарка, положив ребенка на лопату, с заговором подносила его к печке. Каких только средств не было у крестьян от болезней, сглаза и порчи! От лихорадки больного протаскивали через хомут либо давали ему съесть вошь в шарике хлеба. А вот как спасали детей от лихорадки или холеры: «Навоз кладут в кадушку и заливают кипятком. Когда вода несколько остынет, сажают туда ребенка и накрывают его с головой. Часто от этого дети задыхаются, но причину их смерти сваливают на нечистую силу». Во время эпидемий «в полночь опахивали деревни сохой на голых бабах, с иконой Богородицы».
В XIX веке в России распространялась книга врача Осипа Каменецкого «О лечении болезней простыми средствами» с предложением излечивать почти все болезни, а особенно детям и женщинам, «лоснящейся сажей»: «Наши добрые мужички могут с великою пользой пить ее», смешивая с добрым русским вином или с водой. Соскребать сажу надлежало со стен крестьянской избы, которая топилась по-черному. Очень важно было, сверху вниз или наоборот: от этого зависели ее свойства. А на Западе, мол, такого добра уже нет, жаль их. «И кто может отважиться сказать: скольким людям это стоило жизни!» – восклицал Н. Лесков.
В нашем XXI веке тяга русских к оккультизму напоминает Средневековье. Книгами с непроверенными «народными» рецептами завалены прилавки магазинов. Почему бы не попробовать лечиться как соседка Марья Ивановна? Она регулярно пьет свою мочу – дешево и доступно! С телеэкрана Геннадий Малахов учил: кто ведет здоровый образ жизни, у того моча целебная и ароматная. Он рассказывал, что однажды флакон с его эликсиром жена перепутала с духами – и ничего.
Знакомая при встрече со мной делится радостью: сосуды уже очистила, теперь займусь печенью, а потом – почками… Мой 90-летний сосед по даче оздоравливается по-своему: раз в год затыкает все отверстия ватой и голым ложится на муравейник. Он не теряет надежды, что когда-нибудь я составлю ему компанию. А вот представьте – в больницу приходит прилично одетый мужчина с багровым лицом: его укусила змея. Он нашел в лесу гадюку и для лечения поясницы решил ее заспиртовать – «принес гадину в дом, где и потревожил животное, пытаясь засунуть его в емкость с водкой».
Кто из нас не видел объявления магов и целителей, предлагающих за пару сеансов исцелить от всех болезней – от алкоголизма и наркомании до поноса и сифилиса? Свою эффективность маги доказывают письмами от клиентов: «Я болела, ходила по врачам, глотала таблетки – все без толку. Помогла мне только колдунья Алина. По ее совету я распорола подушку, а там – земля с могилы и крысиные зубы! И эту подушку подарила мне бывшая свекровь!!!» Молодой человек звонит ясновидящему. «У меня проблемы с женщинами…» – начинает разговор молодой человек, и тот с ходу ставит диагноз: «Да, да, у вас проблемы. И очень серьезные, обратитесь в мой секретариат». Можно вообще только фотографию прислать – как удобно!
