Ничего не произошло.
Кэсси ничего не понимала.
Она попробовала еще несколько раз; все равно ничего не получилось. Возможно, чтобы костюм заработал, нужно было сделать что-то еще. На нем не было кнопки «включить» или чего-то подобного.
– Это было бы слишком легко, да, пап? – произнесла она.
В шлеме также не было никакого активирующего включателя. В области подбородка была сетчатая вставка. Она дунула в нее, но ничего не изменилось.
Кэсси попыталась вспомнить, как использовал костюм ее отец. Она видела, как он уменьшался всего несколько раз, и каждый из них так восхищалась тем, как он внезапно становился миниатюрным, что не обращала внимания ни на что другое.
Отец рассказал ей о своем секрете всего около года назад. Мама уехала жить в Орегон, Кэсси была очень расстроена и много плакала. Отец отвел ее в сторону и сказал: «Кэсси, для меня действительно важно быть тебе хорошим отцом. По правде говоря, это самая важная вещь в моей жизни – главная причина, чтобы жить. Быть хорошим отцом – значит быть надежным, а для этого надо быть честным, поэтому я хочу быть с тобой честным во всем».
Она думала, что отец собирается извиниться перед ней за что-то, как он всегда извинялся перед мамой за все плохое, что делал в прошлом. Но вместо этого он сказал, что должен рассказать ей о «большом секрете», который скрывал от нее.
Отец рассказал ей о Человеке-Муравье и докторе Пиме, о способности уменьшаться до размеров муравья, сохраняя при этом его пропорциональную силу, и что он мог общаться с другими муравьями. А также – как он иногда отправлялся на миссии с другими супергероями для борьбы со злом в Нью-Йорке и во всем мире.
Конечно, Кэсси ему не поверила. Она думала, что все это просто выдумка, чтобы заставить ее чувствовать себя лучше, как, например, история про зубную фею. Но потом он сказал, что покажет ей кое-что, и надел костюм. Кэсси все еще думала, что это ложь, но это была ложь, в которую хотелось верить. А какой девочке не хочется верить, что ее папа – супергерой?
– Ну, все готово, – сказал он. – Отойди. И не паникуй, когда я уменьшусь. Я все равно смогу говорить с тобой своим обычным голосом и смогу вернуться в нормальный размер в любое время. Ты в порядке? Обещаешь, что не испугаешься?
Кэсси была уверена, что это шутка и отец сейчас скажет: «Упс, что-то сегодня не работает, может быть, в следующий раз», – и все было бы нормально, ведь она знала, что это просто фантазия.
Но потом он сделал это прямо перед ее глазами: активировал газ Пима – она помнила эту часть, – и мгновение спустя ей показалось, что он исчез.
