Монах-связист нервно барабанил пальцами по каменной столешнице, презрительно уставившись на средство связи с миром духов. На заднем плане маячил плотный зад командора.
- Боюсь, сейчас нам не удастся связаться с духом преподобного магистра ди Сави, - тяжко произнёс он. - Для установления контакта с ним, оказывается, необходимо нечто близкое покойному, ногти там, волосы, а ещё лучше - голова, отрезанная жертвенным ножом.
- Вы в своём уме, брат Игнатий? Мёртвое тело неприкосновенно!
- Простите, командор, я правда занервничал, и мой разум немного помутился из-за неудачи. - Монах-связист теперь принялся неистово грызть ногти. - Чего-нибудь ещё?
- Нет. К сожалению, мне нужно идти. Нет ли иного способа связаться с духом магистра, без головы и прочих частей тела?
- Боюсь, нет. Слишком крепка стена, отделяющая дух преподобного от нас, словно кто-то нарочно препятствует нашей с ним связи. Прошу прощения, заговорился. Вам пора, я проведу вас до лестницы.
- Да-да, конечно.
Уходя, ди Вижен незаметно прихватил с собой жертвенный нож - авось пригодится.
Командор не успел на заупокойную службу в Соборе Трёх Богов и встречал процессию на улице, запруженной народом. Его носилки еле протиснулись через толпу к воротам храма. Там ему пришлось спешиться.
Он ненавидел похороны знатных особ, потому что, по правилам похоронного этикета, сочувствующие должны были пройти пешком весь путь от храма, где отпевали покойного, до кладбища. Прохаживаться пешком по, бывало, мокрым, слякотным дорогам ему страшно не нравилось. Он быстро уставал, его мучила одышка, он потел. Как лицо должностное, он был обязан посещать подобные мероприятия. Ну, как не отдать в последний раз дань уважения знатному градоначальнику, например, или настоятелю монастыря, снабжавшего Орден Карающих постоянными пожертвованиями?
Из ворот храма двинулась процессия разномастных гробов, несомых послушниками и учениками Ордена Мудрости. В конце шестеро дюжих мастеров-ведунов, употребивших, судя по их нетрезвым лицам, горячительного напитка в честь бога Бухаиля, несли украшенный цветами и яркими ленточками гроб из красного дерева. Движения их были неуверенными, шли они не в ногу. Чья-то нога подвернулась, чего и следовало ожидать, тяжёлая ноша грохнула о каменные ступени, крышка отлетела при ударе, явив миру бренные останки магистра ди Сави в погребальном саване. Закричали пострадавшие при падении гроба ведуны, толпа разом ахнула, кто-то бросился помогать поднимать гроб и ставить крышку на место.
