— Об их ученичке такого не скажешь.
— Ошибаешься, — возразила Фло. — Он тоже не руководствуется какими бы то ни было политическими соображениями. Ему совершенно без разницы — закончится его диверсия успехом или нет. Он действует безупречно, как воин. Он «играет»[27], и этим особенно опасен. Земля — территория его Охоты за Силой. Сила — это единственное, что действительно может интересовать воина.
— Даже ценой исчезновения целой цивилизации? — возмутился я.
— Кащей безжалостен, — напомнила Леди. — И до вашей цивилизации ему нет никакого дела. Чтобы победить его, ты должен научиться действовать так же отрешенно. Он очень силен и умен. Достойнее противника тебе не найти. Ваш поединок может принести тебе много пользы. В этом смысле Кащей твой самый преданный союзник и лучший учитель. Ты должен научиться «играть», научиться быть отрешенным, легким и текучим. А еще тебе следует освоить интеллектуальный бой, иначе ты умрешь. И поверь мне, Кащей позаботится об этом самым наилучшим образом…
* * *
Все последующие дни Фло посвятила праздности. На мои упреки, что мы теряем время в пустых развлечениях, она только посмеивалась и продолжала действовать в том же духе. Теперь-то я понимаю, что она по-своему натаскивала меня, внезапно сталкивая то с одним, то с другим аспектом Второго Внимания. Курортно-спортивные мероприятия, которыми Фея обильно заполняла мой досуг, были своего рода уловками. С их помощью она отвлекала мой рассудок, занимающий львиную долю сознания, для того чтобы вытянуть наружу нечто иррациональное, спрятанное где-то глубоко у меня внутри. И, как оказывалось потом, именно эта скрытая часть меня наилучшим образом справлялась с непонятными силами, которые приходили из мира-по-ту-сторону-восприятия.
Излюбленным занятием Фло стали любовные игры, в которых она проявляла удивительную изобретательность и бесконечный сексуальный аппетит. Вначале я наивно полагал, что мои физические возможности станут естественным ограничителем ее желаний, но оказался неправ. То, что Фея со мной проделывала, базировалось, по всей видимости, на иной энергетической основе, чем тривиальный секс. По крайней мере, я на своей шкуре убедился, что могу служить даровым источником удовольствий столь длительное время, сколько потребуется.
В результате мне пришлось вступить в борьбу за свою добродетель, и Фло моментально придумала для меня новый вид тренировки, а для себя — развлечения. Управляя развитием событий, она подстраивала все так, что я, образно говоря, сам загонял себя в ее объятия. Стремясь избежать ловушек моей возлюбленной, я научился практиковать совершенно новые для себя приемы имперсонации. В результате мой характер постоянно менялся, что позволяло каждый раз реагировать на сложившуюся ситуацию несвойственным для себя образом.
