— Давайте ставить палатку, — распорядился Петька. — Поздно уже, домой пора. А завтра вернемся. Никто ее тут не возьмет.
Ребята спустились вниз и, сев в лодку, переплыли протоку. Димка остался у лодки. Юрка и Петька поднялись по откосу за еловыми лапами — на подстилку. На острове не было елей.
Они поверху прошли немного вдоль берега и вдруг увидели девочку. Она сидела у воды, подтянув колени к подбородку. Она не шевелилась, и сначала ребята подумали, что это просто обломок камня. Петька первый разглядел ватник, накинутый на плечи, и толстую светлую косу, перевязанную зеленой лентой.
— Та самая, — удивился он, — помнишь? На пароходе приплыла. «Телка». Чего она тут сидит?
Действительно, странно было здесь, вдали от жилья встретить человека, который не тащил лодку, не нес на плече ружье, а просто сидел и смотрел на воду.
— Она нас не видит, — Петька перешел на шепот. — Давай ее напугаем.
— А как?
Петька огляделся. На краю откоса лежал пень, вынесенный половодьем.
— Давай на нее топляк спустим!
— Расшибет…
— Ничего не расшибет. Что она, — дура? Увидит — отскочит. Тут метров пятьдесят; он долго будет катиться. Да мы еще крикнем…
Юрка улыбнулся. И правда, — что здесь страшного? А девчонка, видно, зазнайка, попугать не вредно.
Ребята раскачали пень, навалились и спустили его вниз. Он покатился сначала медленно, неуклюже переваливаясь с боку на бок, потом пошел быстрее, быстрее, толкаясь пружинящими корнями, подскакивал, распластываясь в воздухе, как громадный паук.
— Э-э-й! Берегись!
Девочка поднялась на ноги. Пень катился на нее; вслед за ним осыпались земля и мелкие камни.
— Берегись! — уже не веселым, а страшным голосом заорал Петька.
Девочка стояла неподвижно. И только когда пень уже полетел мимо, совсем рядом, и шумно плюхнулся в воду, она неловко отпрыгнула в сторону.
— Вот дура!.. — восхищенно сказал Петька и крикнул: — Эй ты! Возьми глаза в руки!
— Бежим!? — шепнул Юрка.
— Бежим! — Петька помчался вниз большими прыжками.
Юрка не сразу последовал за ним. Он собирался бежать совсем не в ту сторону.
— Тебе чего, жизни не жалко? — крикнул Петька, подлетая к девочке. — Видишь обвал и стоишь, как очумелая! Мы и то перепугались.
Подошел Димка, привлеченный шумом.
Девочка молчала. Она холодно и нахально, как показалось Петьке, взглянула на него.
— Откуда вы? — спросила она наконец. — Вы не из лагеря?
— Из какого еще лагеря?
— Вы не из лагеря, — уверенно продолжала девочка. — Я вас не знаю.
Она стояла спиной к воде. Солнце вызолотило нити волос вокруг ее головы. Они светились. По реке, покачиваясь, уплывал пень, теперь еще больше похожий на паука, барахтающегося в воде.
