В целом, целинная кампания, предпринятая по инициативе Хрущёва и поддержанная его советниками, была равнозначна крупной общегосударственной диверсии, особенно сильно подорвавшей сельскохозяйственное производство славянских республик ― России и Украины.
Кукурузная кампания, инициированная в середине 1950-х гг. тем же Хрущёвым, включала в себя две взаимосвязанные части: 1) резкое расширение площадей посевов кукурузы (включая распространение этой, исходно южной культуры, далеко на север); 2) массовое внедрение т. н. двойных межлинейных инцухт-гибридных кукурузных линий. Первое обосновывалось утверждениями, что рост урожаев "царицы полей" (как корма для скота) даст увеличение объёма продукции животноводства. Необходимость второго настойчиво лоббировали, исходя из своих корпоративных интересов, ведущие советские генетики-вейсманисты.
Ещё в 1940 году Н. И. Вавилов, совместно с кукурузоводами М. И. Хаджиновым и И. В. Кожуховым, направил наркому земледелия И. А. Бенедиктову и замнаркома В. С. Чуенкову докладную записку, в которой, ссылаясь на опыт США, утверждал, что переход на посевы кукурузы семенами двойных межлинейных гибридов мог бы принести стране значительные выгоды: "самоопылённые линии (инцухтлинии) в пределах одного сорта и разных сортов при скрещивании их между собой… дают в первом поколении гибридов как бы взрыв мощности… Средняя прибавка от применения инцухтгибридов выражается, по данным Департамента земледелия США, в 20 %. В 1938 году, по данным, сообщённым нам Департаментом земледелия, в США увеличение валового сбора от замены селекционных сортов гибридами инцухтлинии выразилось в 100 миллионов пудов". В записке Вавилова ничего не было сказано о различиях в климатических условиях между СССР и США, существенных для выращивания кукурузы; о необходимости создания для производства семян двойных межлинейных гибридов специализированных организаций, что было ему заведомо известно.
Хотя межлинейные гибриды кукурузы действительно имели более высокую урожайность в США, чем обычные сорта, вопрос о желательности их внедрения в СССР был более чем спорным. Дело в том, что повышенную урожайность инцухт-гибриды имели только в т. н. кукурузном поясе[120]. В США кукурузный пояс занимал значительную часть территории и потому широкомасштабное внедрение там инцухт-гибридов было коммерчески оправданным. В СССР дела обстояли прямо противоположным образом. А вне кукурузного пояса урожайность инцухт-гибридов была ниже, чем районированных сортов
