Это основное положение в учении о сновидениях нередко оспаривается теми, кто еще хочет видеть в них нечто таинственное. А почему же, говорят они, мы часто летаем во сне? Ведь в действительной жизни никто из нас не летал. На этот вопрос можно дать следующий ответ: все мы наблюдали полет птиц, бабочек, летучих мышей и в состоянии сна этот опыт мы переносим на себя. Известны условия, при которых такие сновидения возникают. Это происходит тогда, когда дыхание спящего чем-нибудь затруднено, а затем вдруг становится легким, свободным. Опыт показывает: если голову спящего прикрыть одеялом, а затем одеяло убрать, он нередко потом заявляет, что летал во сне. Столь же просто объясняется и другой "странный" сон - падение в пропасть. Человек уснул с согнутыми в коленях ногами: если быстро распрямить ноги, ему приснится падение вниз. То же самое произойдет и в том случае, когда спящий бессознательно произведет указанное движение ногами.
Мы знаем, что во время сна работа мозга не прекращается. Из описаний происходящих во время сна изменений в организме мы также знаем, что нервная система в это время живет активно. Известно, что многие знаменитые люди видели во сне решение тех проблем, над которыми они безуспешно трудились в состоянии бодрствования. Например, Вольтер увидел во сне новый вариант своей поэмы "Генриада". Итальянский композитор Тартини во время сна сочинил сонату "Трель дьявола". Немецкий химик Кекуле уловил в соннбй грезе структурную формулу сложного химического вещества - бензола. О новых мыслях, пришедших во сне, рассказывали немецкий физиолог Бурдах, В. М. Бехтерев и многие другие ученые. Ничего необычного эти случаи в себе не содержат. Они говорят лишь о том, что сон людей, занятых творческим трудом, часто бывал неполным: те отделы коры, которые усиленно работали днем, не захватываются торможением во время сна, остаются возбужденными, продолжают работать и ночью. И вот в сознании спящего главная идея постепенно становилась необыкновенно ясной и простой. Все, что напряженно подготовлялось работой многих дней, но не было завершено, вдруг становилось понятным и завершенным.
Но если возможен творческий процесс во время сна, то, по-видимому, возможно и обучение во сне (гипнопедия)?
Этот очень интересный вопрос волнует многих, но пока ответа на него в категорической форме дать нельзя.
Первое научное исследование гипнопедии было проведено отечественным психиатром А. М. Свядощем еще в 1936 г. С 30-х годов снообучение за рубежом пытались использовать для обучения военнослужащих телеграфной азбуке, студентов - иностранному языку и т. п. В нашей стране изучением гипнопедии много занимаются В. П. Зухарь, И. П. Пушкина, Л. А. Близниченко и другие ученые. Следует отметить, что еще до сих пор много неясного в отношении оценки эффективности, безвредности метода, да и в выборе самой методики. Видные зарубежные исследователи Ч. Саймонс и У. Эммонс утверждают, что во время сна усвоение материала невозможно. В тех случаях, при которых испытуемые запоминают материал, на электроэнцефалограмме регистрируется электрическая активность, свидетельствующая не о сне, а о бодрственном состоянии. На курсах иностранных языков при Академии медицинских наук СССР опыт гипнопедического обучения показал весьма скромные результаты. Исследователи отмечают, что если для взрослых искусственное сокращение сна не приносит существенного вреда, то развивающемуся организму оно может причинить непоправимый ущерб.
