— Ваша светлость! Я только на пару минут, мужа проведать.
— Муж твой никуда не убежит. Иль соскучилась по нём?
— Немного… заодно разузнаю у подъесаула о вражеском лазутчике.
— Хитра! Ох, и хитра ты! Глядите на неё — как тень-то под плетень навела! Ну, что с тобой делать… ступай, только недалеко и недолго.
— Благодарствую, ваша светлость! — Лена пулей вылетела из избы.
Минут через десять она вернулась обратно. Заботливо обстучав грязь с сапожек, он вошла в горницу, где её ждала тарелка ароматного супа.
— Пока хорунжий обедает, не будем его отвлекать, — подмигнул девушкам великий князь.
— Ваша светлость, вы меня прямо в краску вгоняете, — проговорила с набитым ртом Полуянова.
— Чем же, позвольте поинтересоваться? — он картинно поднял брови.
— Не вы обо мне, а я о вас должна заботиться.
— Ты пока кушай, потом доложишь, а мы с барышнями тут поговорим по душам.
— Как вам будет угодно, ваша светлость, — ответила ему Оля, — нам дозволено общаться на любые темы, кроме дат смерти или исходов исторических событий, кои произойти должны.
— Разумно ваше начальство решило. Хорошо, не буду вас смущать нарушением оного приказа, спрошу лишь помнят ли потомки наш боевой путь в этой кампании?
— Ещё как, ваша светлость! Из века в век помнят, гордятся и даже сказания и стихи сложили.
— Вот как? Интрига, однако. Лестно было бы послушать хоть одно произведение.
— Извольте.
Скажи-ка, дядя, ведь не даром
Москва, спаленная пожаром,
Французу отдана?
Ведь были ж схватки боевые,
Да, говорят, еще какие!
Недаром помнит вся Россия
Про день Бородина!
— Даже так? — поднял брови Кутузов.
Да, были люди в наше время,
Не то, что нынешнее племя:
Богатыри — не вы!
Плохая им досталась доля:
Немногие вернулись с поля…
Не будь на то господня воля,
Не отдали б Москвы!
Оля читала вдохновенно, с расстановкой. Когда она закончила, Кутузов стоял, опустивши голову вниз. На его скулах то появлялись, то пропадали желваки.
— Какой слог, как душу-то вынул… — почти шёпотом сказал он, боясь выдать свои мужские слёзы. — Кто ж написал сие?
— Михаил Юрьевич Лермонтов, в одна тысяча восемьсот тридцать седьмом году, ваша светлость. Другой писатель — Лев Николаевич Толстой, напишет величайший роман «Война и Мир», кой будет признан во всём мире, почитаем и уважаем.
— Бог мой, голубушка… как же это трогательно и в то же время торжественно — осознавать, что подвиг русского народа, его армии не предан забвению у потомков. Что наши деяния не канули в вечность, а блюдутся и почитаются в веках. Давно я не испытывал такой гордости… а что там зять мой говорил о грядущем, об испытаниях, выпавших на долю России?
