Женька спала. Ей виделся сон, где солнечным погожим днём она стояла посреди берёзовой рощи, одетая в платье в крупный горошек. Сознание нарисовало образ прадеда с семейной фотографии, шедшего по тропинке навстречу Женьке, в фуражке с голубым околышем и кожаной лётной куртке.
— Ну, вот и свиделись, красавица! — приветливо сказал он. — Тебе просили передать, что уважила нас, отомстила.
— Да ничего особенного…
— Ничего особенного? Как же знатно ты сняла стружку с «бубновых», да и два звена мировых асов ликвидировала. Теперь наши лётчики вздохнут свободнее.
Женька хотела улыбнуться, но раненую щеку внезапно пронзила боль и девушка поморщилась.
— Что, больно? — участливо спросил прадед. — Тогда тебе нужно отдохнуть.
Синицына открыла глаза. Вокруг неё простирался белый больничный пейзаж маленького медпункта, у изголовья кушетки стояла импровизированная капельница, а она сама лежала под простынёй. Девушка пошевелила ногами и обратила внимание на перевязанные кисти рук. В этот момент скрипнула дверь, и в помещение зашел Бабенко.
— Привет, Женя! Как ты себя чувствуешь?
— Здравствуйте, Константин Сергеевич… а вы же… в другой город уехали… или нет?
— «Или нет», Женечка. А что мы такие растерянные? Где вчерашние колкости и задиристость?
— Я думала, что тот Бабенко не вы, а оказалось — вы.
— То я, то не я… отставить застенчивость! Вам ясен приказ, товарищ младший лейтенант?
— Я не младший лейтенант… сейчас проверят и…
— Уже младший. Наши постарались. Нам передали привет от «Спецком`а».
— Нас выдернут отсюда? — Синицына рывком приподнялась с постели и сразу отозвалась болью щека и кисти. Охнув, Женька опустилась на кровать.
— Лежи, тебе пока нельзя двигаться. Молчи и просто слушай меня. Сразу предупрежу, что это не моя инициатива, так велели в фирме.
— Это вы о чём сейчас?
— Сегодня нас переправят в Москву, а оттуда в подмосковный военный госпиталь. Для всех мы с тобой пара, познакомившаяся на фронте, сражавшаяся плечом к плечу в воздушном строю и решившая пожениться после войны.
— И чья конкретно это инициатива? — прищурившись, спросила девушка.
— Фирмы.
— Вот, значит, как… несовершеннолетнюю сводят с главой одного из филиалов…
— Ладно, Женя, выздоравливай. Потом поговорим, — Бабенко встал со стула и направился к выходу.
— Подождите, Константин Сергеевич… Костя… не уходи… прошу.
Старлей вернулся и снова присел на стул.
— Ну?
— Баранки гну. А ты сам как думаешь? Пара мы или нет?
— У тебя когда День Рождения?
