В западногерманских сериях также сложились определенные стереотипы героев. Это пожилой, ворчливый отец, который умудрен житейским опытом и всегда может дать дельный совет. Тихая, кроткая, сентиментальная мать, типичная немецкая домохозяйка. Молодое поколение, как правило, выглядит своенравным и самоуверенным; из-за своей житейской неопытности молодые люди совершают ошибки, которые тем не менее удается благополучно исправить с помощью старших. В конце оказывается, что молодые отзывчивы и добры, а их кажущаяся строптивость — всего лишь дань возрасту.
Сюжеты семейных серий сочетают в себе незамысловатость с искусственностью. Герои живут в каком-то иллюзорном, приукрашенном мире, где начисто отсутствуют какие-либо серьезные проблемы. Как писал американский телекритик Дж. Гулд, «несмотря на то, что диалог в сериях правдоподобен, а временами даже забавен, основные сюжетные ситуации имеют мало общего с реальной жизнью» [8].
Хотя в каждом эпизоде семейной серии перед героями и возникают проблемы, но не такого рода, чтобы их нельзя было разрешить в той же передаче.
Вот, скажем, четырнадцатилетний Бад Андерсон («Отец знает лучше всех») собирается на танцевальный вечер, где у него должно состояться первое в жизни свидание. Но Бад не умеет танцевать, а до вечера остается всего несколько часов. В этом-то и заключается проблема — за несколько часов научиться танцевать. Постепенно в событие, обрастающее комическими подробностями, втягивается все семейство. Эпизод заканчивается полным триумфом: Бад торжественно отправляется на свидание. В другом эпизоде той же серии отец запрещает Баду играть в городской бейсбольной команде, поскольку тот уклоняется от выполнения своих домашних обязанностей. На этой почве и возникает домашний конфликт, который в конечном итоге разрешается к удовольствию всех членов семьи.
Крайне легковесны сюжеты эталонной для данного жанра серии «Я люблю Люси». Вот краткий перечень некоторых из них: Люси, обнаружив, что она поправилась на несколько фунтов, переходит на диету, что не устраивает ее мужа Рикки; Люси, опасаясь, как бы Рикки не охладел к ней, всячески пытается помешать ему участвовать в судейской коллегии конкурса красоты, проводимого в городе; Люси счастлива: она принимает участие в викторине, одерживает победу и получает приз.
Проблемы семейной жизни в сериях сводятся в основном к незначительным размолвкам, недоразумениям, необоснованной ревности, хлопотам, связанным с покупками, и т. п. Все это должно вопреки реальности утверждать радости потребительства и с емей ного очага как единственного оплота счастливого человеческого существования.
