– И куда тогда труп делся? – удивленно спросил Нестеренко и взмахом руки дал команду операм внимательно осмотреть все в округе.
– Стойте! Не двигайтесь! – закричал Сегамачо, потом повернулся к Олегу Петровичу и прошептал. – Я понял. Преступник возвращался! А может, он еще здесь. Ходит, как зверь, кругами.
Опера замерли и вопросительно посмотрели на командира в ожидании дальнейших указаний. Если убийца рядом, то каждая минута промедления осложнит его поиск.
– Почему ты это вдруг понял?
– Можно я у него кое о чем спрошу? – задал мучавший его вопрос Сегамачо командира и повернулся к подошедшему криминалисту и, когда Нестеренко кивнул, обратился к Михаилу Максимовичу – Слушайте, вы свои вещи разложили на нашем столе, а куда убрали с него остатки еды и посуду?
– Я ничего не убирал. Стол был чистый.
– Разве?! Я тоже ничего не трогал, все оставил. Я еще подумал – вдруг там улики, – Сегамачо повернулся к следователю и продолжил, – когда мы с подходили к столу, я тогда сразу заподозрил неладное, но сразу не понял, что меня смутило. Только сейчас дошло. Ну что я за дубина: друга потерял, еще и соображаю плохо!
Расстроенный мужчина с размаху сел на землю и зажал голову руками. Оперативники переглянулись.
– Начинайте по-тихому поиски, – приказал Нестеренко операм. – Миша, и ты, Никита, идите в сторону опушки, прочешите по периметру. Малышко, а ты погуляй на той стороне поляны, может, найдешь что, – следователь показал рукой влево. – Я здесь тщательно все осмотрю. Даже если преступник и вернулся, у него было мало времени, чтобы уйти далеко. Может, сумеем его обнаружить. Вы только смотрите там, будьте осторожны.
Следователь проследил взглядом за своими сотрудниками, направляющимися к лесу, потом повернулся к Сегамачо и в сердцах воскликнул:
– Вот незадача! Первый раз такого убийцу вижу. Обычно совершат преступление и удирают подальше, чтобы отсидеться в уголке. А здесь феномен какой-то: преступник возвращается на место убийства и продолжает действовать. Значит, он не завершил свое дело, кто-то его спугнул. Сергей Иванович, вставайте, потом горевать будем. Сейчас бандита ловить надо.
– Ладно, я постараюсь не раскисать.
– Вот и чудненько. Вы идите по левой стороне берега, а я по правой.
Мужчины разошлись в разные стороны. Постепенно отдаляясь друг от друга, они заглядывали под каждый куст, присматривались к высокой траве, поднимали голову и исследовали взглядом кроны стоящих на поляне деревьев. Но, кроме тех следов, которые обнаружил Сегамачо, больше ничего найти не удалось. И тело, и преступник будто испарились.
