Несколько нервных шагов, и ДР оказывается у лакированного стола; она поднимает крышку прозрачной коробочки и с раздражением нажимает на красную кнопку. Девочка на это никак не реагирует.
ДР спрашивает:
- Вашего дяди нет здесь? Лора, не двигаясь, отвечает:
- Нет. Вы же сами видите. ДР настаивает:
- Его вообще нет дома?
- Если бы он был дома, вам не нужно было бы присматривать за мной.
- Понятно... Хотелось бы знать, зачем нужен подобный присмотр, словно за младенцем, девочке вашего возраста.
- Если бы вы не пришли, я подожгла бы квартиру Я уже приготовила бидон с керосином и кучу тряпья. Молодая женщина пожимает плечами и говорит:
- Вы не ходите в школу?
-Нет.
- Никогда?
- Никогда. Что мне там делать?
- Скажем, учиться.
-Чему?
"Ну и работенка!" -думает ДР, нервически расхаживая по комнате. Она идет к застекленной стене, приподнимает занавеску, возвращается к девочке, которая теперь катается по красному ковру, словно в приступе священной болезни. ДР подавляет в себе желание пнуть ее ногой.
- Не знаю, - произносит она, - например, узнать решение уравнений со многими неизвестными или название столицы штата Мэриленд...
- Аннаполис! - кричит девочка. - Это слишком легко. Задайте другой вопрос.
- Кто убил Линкольна?
- Д.В. Бут.
- Сколько секунд содержится в сутках?
- Восемьдесят шесть тысяч четыреста двадцать.
- Что такое морская капуста?
- Род водорослей.
- Что снится девушкам?
- Нож... и кровь!
- Где наши любимые подруги?
- В могиле.
- Сколько вам лет?
- Тринадцать с половиной.
- Куда выходят окна квартиры?
- На Централ-Парк.
(Стало быть, мои впечатления были правильными).
- Это место освещено?
-Да, но слабо... Там есть фонарь.
- Что можно увидеть при свете фонаря?
- Троих человек.
- Их пол?
- Двое мужиков и шлюха... Она в брюках и фуражке, но под свитером четко видна грудь.
- Как зовут эту даму?
- Ее зовут - вернее, она себя называет - Джоан Робесон, а иногда: Робертсон.
- Чем она занимается?
- Это одна из лже-медсестер, работающих у доктора Моргана, психоаналитика, у которого свой кабинет на станции метро под Сорок второй улицей. Все остальные медсестры светловолосые и...
- Но что она делает здесь, в этот момент, в кустах, высаженных бордюром вокруг парка, вместе с двумя мужчинами? И кто эти мужчины?
- Ответ очень прост: один из них - Бен Саид, второй - рассказчик. Сейчас все трое загружают в белый Бьюик блоки сигарет с марихуаной, запечатанных в обыкновенные пачки Филип Моррис. Один из связных переполошил их несколько минут назад: ему только что дали знать при посредстве радиограммы, что полиция собирается обыскать его машину сразу же по возвращении в гараж. Кто же предупредил его самого? Да просто один из шпиков, который работает на них. Жесты их выглядят непонятными и суетливыми потому, что они не только наклоняются, нащупывая пачки, разбросанные под кустами, прячут их под одеждой, а затем несут в машину, стоящую у кромки тротуара, но и жуют сэндвичи с жареным мясом, которые приходится постоянно засовывать в карман, чтобы не мешали работе, а затем вытаскивать вновь, чтобы откусить еще один кусок.
