— Не забудь защитное поле включить, гений ты наш! — небрежно нацепив пояс, Нильс нажал на коробочке кнопку. Устройство пискнуло в ответ. — Иначе те глупые роботы нас поджарят.
— Ну что же ты такой невесёлый! — шутливо возмутился Джордано. Однако тут же активировал защиту. Затем пристроил себе на голову тёмно-серую гарнитуру с наушниками и микрофоном.
— Считай это предчувствием, — Нильс взял точно такое же коммуникационное устройство, после чего поднял с пола два длинных чёрных ружья, одно из которых протянул товарищу.
— Батареи зарядил? — Джордано осмотрел оружие.
— Идём, живность!
Друзья покинули центр управления. Зажужжал внешний люк звездолёта, открываясь и выдвигая пандус.
— Гелиос, код доступа Миранда три тысячи сто тридцать! — произнесла Элеонора немного торопливо, но спокойно, наблюдая на экранах за угонщиками, которые уже почти скрылись из виду в зарослях папоротников.
— Код принят! — отозвался глубокий и мягкий голос бортового компьютера, исходивший откуда-то из-за широких экранов. — Перехожу под ваше управление, Элеонора!
— Нейтрализуй киборга!
— Выполняю!
Карл несколько раз дёрнулся, безуспешно пытаясь повернуться и поднять руку, но застыл рядом с креслом.
— Свяжись со станцией слежения и определи наши координаты! — продолжила девушка уже не так поспешно.
— Функционал недоступен, — ответил Гелиос слегка извиняющимся тоном. — Необходимые программы удалены. Восстановление займёт около двух часов.
— А что с машиной времени?
— Там тоже все параметры стёрты, кроме данных о последнем пункте отправки, — доложил компьютер. — Вы можете вернуться в темпорально-пространственную точку, откуда прибыли.
— Понятно… Помощи не будет… — Элеонора ненадолго задумалась. — Выведи переговоры угонщиков на пульт!
В невидимые динамики сразу же ворвался грохот взрывов, вибрировавший эхом сквозь шорох помех от электромагнитных импульсов.
— Они действительно стреляют в людей! — сквозь шум боя прорвался баритон Нильса. — Не отличают от животных, что ли?
— Слева ещё один! — задорно воскликнул Джордано. — Получи, жестянка!
Шипение, треск искр, раскатистый гром, лязг железа. Тяжёлый, гулкий удар — и безмолвие в эфире.
— Кажется, мы в ловушке, — произнёс Нильс. — Давай попробуем прорезать выход лучами…
Громкий шипящий звук, несколько секунд — и снова тишина.
— Ружьё разрядилось… У тебя тоже?.. — Судя по интонации, жизнерадостности у Джордано поубавилось. — Как ты думаешь, надолго ли хватит воздуха?
— Часа на полтора… — Отозвался Нильс невесело. — Может, нам дадут Орден Магелланова Облака?
