– Что расскажешь, Аллар?
– По-моему, Скользкий Мартин – это он. Описание сходится, хотя он мог перекрасить волосы или сменить цвет глаз. Но самое главное – он не использует магию. Он – вор.
– И это доказательство? По мне, глупо было бы сохранить свое имя. В прошлые разы он действовал под чужими личинами. И… вор? Это на него не похоже.
– Я, кажется, начинаю понимать, зачем он так поступил. Быть вором – это идеальное прикрытие. Аристократ, да еще маг, который стал воровать ожерелья и кольца? Ты бы поверила, что твой обожаемый Мартин смог бы опуститься до такого?
Госпожа ничего не ответила. Вместо этого она подперла голову рукой и задумалась. Поздний посетитель начал расхаживать по кабинету, продолжая свою речь:
– С его навыками ему не трудно было взобраться по профессиональной лестнице и за десяток лет стать самым лучшим вором столицы. Имперский сыск даже пару раз объявлял его в розыск. Он, естественно, улизнул при весьма странных обстоятельствах. В прошлый раз он умудрился втереться в доверие к моим людям. Тогда он пытался скрыть свою магию среди прочих волшебников. В этот раз он вообще решил от неё отказаться.
Аллар заложил руки за спиной и остановился напротив Императрицы:
– Он обвел нас. Вернее меня. Мы искали кого-то, кто обладает магией, а он стал вором и стащил шкатулку, не используя своих магических способностей.
– Все-таки он лучший. Жалко, что он не на нашей стороне, – госпожа улыбнулась.
– Только не вздумай снова пытаться его уговорить. Он уже два раза чуть не убил тебя. В третий раз ему может повезти, – мрачно сказал мужчина.
Госпожа вздохнула.
– Ладно, доверюсь твоему чутью. Оно тебя редко подводит. Итак, наш Мартин вновь объявил нам войну. И зачем он отправился в Северные земли? Кстати, что известно про его спутников?
– Все выяснили. С ним студент Магического университета Иллар Танзери. Бастард, вспыльчивый юноша. Умудрился поругаться с ректором и даже поджечь его бороду. Кстати, именно он автор того фейерверка, что тебе понравился в ту ночь. Как он связан с Мартином неясно. У него есть брат. Я уже выслал к нему своих людей. Далее. С ними Вела Пирот. Сбежала из пансиона на Тикере. Родители объяснить это не могут. При ней телохранитель-гном и кормилица. Вроде как это она наняла Мартина, чтобы он отвел её в Северные земли.
– Это те Пироты, что из Кхеры?
– Да. Мои люди уже там. Не знаю, какими кружными путями Мартин поведет девчонку в Северные земли, поэтому я сосредоточил все силы в городе.
