– Вот видишь, тут зарисованы Изумрудные топи. Если бы никто не ходил там, то как можно было составить эти схемы?
– Выдумали. Я видел на картах и не такое. Иногда целые страны рисуют, которых на самом-то деле и нет.
Я тяжело вздохнул. Переубедить Габи было сложно. Понятно, что он осторожничает и не хочет лезть в болота, про которые известно, что они непроходимы.
– То, что через Изумрудные топи нельзя пройти, – это миф. Который был выгоден как и Милонскому княжеству, так и рыцарям из Старых земель.
Окончательное решение приняла Вела.
– Хорошо, Мартин, если ты знаешь, как пройти, то ты нас проведешь, – она строго посмотрела на гнома. – Хватит спорить. Отправляемся завтра. Мы и так потеряли много дней.
Фэлла и северянка отправились спать. Некоторое время я, гном и волшебник все еще сидели за столом.
– А почему нельзя дождаться зимы, когда все замёрзнет, и тогда перейти Изумрудные топи? – спросил маг.
– Потому что нельзя, – устало вздохнул гном. – Западнее, на склонах Ухтонских гор горячие источники, именно они наполняют своей теплой соленой водой все эти озера. Слышал про Обжигающую речку? Озера не замерзают даже зимой. Болота тоже. В удачном месте расположился Милон. С севера – топь, с запада – горы, от восточных степей город отделяют холмы Сахры. По-моему, никто так и не брал город тысячи шпилей приступом.
– Не считая имперских войск, – невесело ухмыльнулся я.
– А разве Милонское княжество не добровольно присоединилось к Империи? – удивился Иллар.
В ответ мы с гномом лишь переглянулись, но разубеждать недоучившегося студента не стали.
Впервые с момента встречи с магом, я выспался в нормальной большой постели. Поэтому с утра был в хорошем настроении. До тех пор пока не поругался с Фэллой. Я предложил ей остаться в Милоне и переждать опасное путешествие в этом доме. Дама с её комплекцией смотрелась бы на болоте не к месту. В ответ же узнал много о себе в частности, и о мужчинах в общем. Фэлла заявила, что не собирается бросать свою подопечную, и не останется в Милоне. Я пожал плечами и заметил, что она должна осознавать трудности перехода через Изумрудные топи. И если её, к примеру, засосет трясина, пусть она не жалуется, что не предупреждали.
Из купленных вчера моим новым сторожем и домоуправом вещей я раздал всем зимнюю одежду, болотные сапоги и непромокаемые штаны. Так же сообщил гному и Веле, что свои вещи они должны будут нести самостоятельно, поэтому лучше все ненужное оставить здесь и с собой взять лишь необходимое. Но необходимого все равно оказалось чересчур много и часть вещей Вела спихнула нам с магом.
