В старый город на холме нашу потрепанную телегу и тяжело дышащую клячу не пустили. За невысокой городской стеной, перед которой раскинулись осенние сады с желтыми листьями, высились дома знати. Недалеко от ворот, у которых стояла стража, было выделено место, где за небольшую плату можно было оставить лошадей и повозки.
Там-то я и совершил самый невыгодный обмен в своей жизни. Нашу старенькую лошадку, с которой мы пропутешествовали целую неделю, и телегу я обменял на тележку. С точно такими же по городу передвигались множество мастеровых, развозя вещи и еду на продажу. Мы сгрузили на тележку наши вещи, и, минув открытые ворота, вошли в Милон.
– Я смотрю, в отличие от столицы, здесь не отменили гильдии, – вертя головой вокруг, заявил гном.
– Что хорошего в гильдиях? Пережиток прошлого, – сказал маг. Он шел впереди и придерживал громыхавшую по мостовой тележку.
– А что хорошего в этих ваших фабриках? Раньше все было просто и понятно. Один меч стоит 100 золотых, плащ – 10 серебряных. Если ты работал на гильдию, то всегда знал, что сможешь прокормить себя и своих детей. Теперь же с этими вашими фабриками цены скачут как блохи. А что осталось от гильдии ткачей или гильдии портняжек? Да уж, отличное будущее! Работать за жалкие гроши на потогонных фабриках, понимая, что именно это ждет их детей и внуков.
– Перестаньте препираться, – тихо посоветовал я. – Не ровен час, все поймут, что мы не хеджанцы.
Кстати, насчет последних. По пути нам попалось парочка «людей света». В Милтоне проживало немало разных народов. Не удивлюсь тому, что здесь есть даже гномы. Я вежливо раскланялся, но заметил, что настоящие хеджанцы с интересом рассматривали нашу процессию.
– Пора заканчивать с этим маскарадом, – тихо сказал Габи. Я согласно кивнул.
– Нам сюда, – я кивнул в сторону одного из домов, увенчанного четырьмя башенками.
– Ты уже был в городе? – спросила Вела.
– Да. Только это было очень давно. Подождите здесь, – я кивнул своим спутникам, а сам направился к старому зданию, увитому плющом. Мы подошли к нему со стороны переулка, куда выходила кованая дверь черного выхода. Я с силой ударил в неё несколько раз. Спустя несколько минут томительного ожидания дверь приоткрылась, и в узком проеме появилось заспанное остроносое лицо.
– Чего тебе? – недовольно спросил незнакомец.
– Где Гатор?
– Нет его. Умер давно уже, – недружелюбный тип попытался закрыть дверь, но я всунул сапог в закрывающуюся щель. – Эй, ты чего? Сейчас стражу позову.
