– Вообще-то один случай был.
Гном некоторое время смотрел на меня изучающе.
– Второй раз за день ты меня удивляешь. Неужели та байка про прошедших через Озерный край была правдой? Я думал, что это не больше, чем старая легенда.
– От Милона до Старых земель напрямую всего три дня пути. Правда, все предпочитают дорогу с этой стороны Ухванских гор в две недели. Я рискну провести нас напрямую. Надо доверять старым легендам. Иногда в них намного больше правды, чем принято думать.
– Не много ли ты берешь на себя, Мартин?
Я улыбнулся, вновь используя одну из своих самых противных гримас. Габи скривился.
– Я хороший вор. И я знаю, как пройти через Озерный край и Изумрудные топи до Старых земель.
Габи хмыкнул, и, поднявшись, направился к котелку. Вела, которая прислушивалась к нашему разговору, спросила:
– Про какую старую легенду вы говорили?
– Слышала легенду про рыцаря Скорогона и его отряд из сорока человек?
– Это та нудная песня из сорока куплетов, где в каждом из них описывается как кто-то из его отряда гибнет? Терпеть её не могла. Если уж её затянут, то это надолго. Правда некоторые так и не дожидались конца этой песни – засыпали где-то на середине.
– Где-то на тридцатом куплете поётся про то, как этот рыцарь и его спутники прошли через Изумрудные топи. Правда, один из отряда все же погиб.
– Я думала, что это все выдумано.
– Многое в этой легенде не более чем сказка. Насчет русалок или стеклянного дворца – это уж точно, но про Изумрудные топи правда. Они смогли пройти через Озерный край и непроходимые болота и достичь Старых земель за три дня.
– Никогда бы не подумала, – покачала головой Вела. – Почему мы знаем про этого рыцаря только из этой длиннющей песни?
Я внимательно посмотрел на северянку.
– Рыцарь Скорогон, это Корн Сербон, первый владыка Ниссы.
– Так это тот самый Корн… – поразилась девушка.
– Вначале в песне речь шла про него, но со временем он превратился в мифического Скорогона.
Некоторое время Вела сидела молча, о чем-то размышляя. Потом улыбнулась:
– Теперь понятно, чья была библиотека в том особняке. Твоя. Ты не так прост, Мартин. Думаю, что ты никакой не сторож.
Я замер, не зная как мне выкрутиться. Но на помощь подоспел гном с плошкой горячей каши. Ели молча, а когда закончили, я нагнулся к северянке и тихо сказал:
– Я должен тебя поблагодарить.
– За что? – удивилась северянка.
– На самом деле у вас с Габи всегда была возможность попасть в Старые земли без всей этой нервотрепки. И никакая моя помощь вам особо тут не нужна. Всего-то следовало сдать нас с Илларам первым попавшимся стражникам.
