Впереди в очередной раз помянул хеджанских шлюх Габи. Он вновь наступил в ямку под водой. Я настороженно оглянулся. В наступающих дождливых сумерках рассмотреть что-то было нереально. Приходилось надеяться, что никто не шел по нашим следам. Я размышлял о том, каким образом ведьмаки, которых в принципе не должно быть по эту сторону Тикерского моря, нашли нас. Неприятный, но единственный логичный ответ, был в том, что кто-то рассказал им про то, где нас искать. И этот же «кто-то» побеспокоился о том, чтобы «синие плащи» успели добраться до нас, изрядно задержав наш маленький отряд в городе. Я недовольно уставился в затылок гнома. Тот словно почувствовал мой взгляд, обернулся. Встретившись глазами со мной, Габи недовольно нахмурился. Впереди нас ждала не самая приятная беседа. Каким-то образом нежелание гномов давать нам необходимые документы для пересечения Гартиции и появившийся отряд ведьмаков были связаны.
После того, как Иллар принес новость про ведьмаков, мы в спешке покинули дом. Уже на улице Габи сообщил, что знает того, кто поможет нам быстро исчезнуть из города и проведет в Гартицию. Вела недовольно поморщилась, когда узнала, что у гнома есть знакомые среди подобного рода публики.
Жилище «контрабандиста» оказалось милым домиком на одной из улиц Остина, окруженное ухоженным садиком с цветами. Некоторое время гном, топчась вместе с нами среди аккуратно подстриженных кустов в палисаднике, уговаривал хмурого бородача, о чем-то тихо шепча ему на ухо. Наконец тот согласился, и на минуту исчезнув в доме, появился уже в черном плаще, и, не оглядываясь на нас, поспешил по улице города. Мы засеменили вслед за ним.
Впереди, сквозь шум дождя, вновь раздались недовольные ругательства Габи. Было уже темно, и передвигаться стало совсем трудно. Наш проводник недовольно обернулся на гнома, но ничего не сказал. А через несколько минут мы свернули с тропинки и, продравшись через колючий влажный кустарник, вышли на небольшую поляну, на которой располагалась маленькая избушка.
С одинаковым успехом это мог быть домик как для охотников, так и контрабандистов. А скорее всего, для тех и других. На стенах висели шкуры животных, в углу был навален какой-то хлам, у стен стояли грубо сколоченные лежаки.
– Ночуем здесь, – сказал проводник, имя которого мы так и не узнали, – схожу проверю, что впереди, и не шел ли кто-нибудь за нами.
Отворив дверь, он шагнул под дождь, оставив нас в доме одних.
