– Скоро едем, сэр?
– Сегодня, похоже, день глупых вопросов, – усмехнулся Хокинс. – Как спустится генерал, так и поедем.
Купер, невольно подслушав их разговор, оглянулся на дом. У двери скучали его недавние знакомцы – плотный и худой. Первый охотно кивнул ему, второй же демонстративно отвернулся, проигнорировав взгляд Майкла.
«Как будто меня это волнует…»
Телохранитель нарочно не хотел заводить дружбу с кем-то из обитателей ранчо. Хотя после полутора лет в Южном Бронксе, когда его единственным приятелем был сбрендивший наркоман, это было бы вполне логичное желание, Майкл просто не мог позволить себе такую роскошь. Любая привязанность лишает тебя объективности. И даже та симпатия, которая возникла у него к плотному после их короткой беседы, могла негативно сказаться на деле – если предположить, что караульный и есть та «крыса», которая сливает информацию Синдикату.
– Забирайся, Майк, – сказал капитан, в очередной раз отвлекая своего помощника от раздумий. – Генерал вот-вот выйдет.
Сам он уже сидел в машине на заднем сиденье и теперь нетерпеливо тарабанил пальцами по двери, высунув руку в опущенное окно.
– Да, сэр, – ответил Купер.
Обойдя джип по кругу, он распахнул дверь и забрался внутрь. Сзади должны были ехать только они с капитаном, телохранители же – спереди. По аналогичной схеме поедет и сам генерал, только его еще заключат в «бутерброд» между двумя телохранителями, дабы максимально обезопасить Тейлора.
– Идет, – сказал носатый и, отклеившись от машины, заторопился за руль.
Хокинс и Майкл невольно повернули головы. Тейлор шел меж четырех «секьюрити», в черных очках, бейсболке, тонкой серой куртке и серых же брюках с кремовыми ботинками.
– И не жарко ему в куртке? – пробормотал Купер.
– Разве что немного. Она легчайшая. А вот в бронежилете, который под ней, наверняка очень жарко, – ответил капитан, даже не оглянувшись на помощника.
Майкл понимающе кивнул: под майкой «броню» действительно не спрячешь, да и смотреться это будет убого – наверняка пиарщики возмутятся…
«Интересно, каково это? – думал Купер, глядя на процессию, движущуюся к автомобилям. – Будучи выдающимся полководцем, тридцать с лишним лет посвятившим службе на благо родной страны, изображать из себя поп-звезду, за каждым шагом которой следят миллионы людей по всему миру? Не каждый способен выдержать такое давление, такую ответственность… но генерал определенно способен».
Тейлор забрался в машину первым, телохранители споро заняли своим места – и вот их водитель уже моргает фарами, сообщая: «Мы готовы».
