– Сэр…
– Да, Майкл?
– А оружие? Или мне не положено?
– О, а о самом главном я и забыл, – спохватился Хокинс. – Оружие положено всем, кто обитает на ранчо, Майкл, – от генерала до последнего рядового. Пойдем, раздобудем тебе пистолет по душе.
Они неспешно пошли обратно к дому.
– А я, когда вас искал, случайно наткнулся на генерала, – припомнил Купер.
– А, наверное, в кабинет к нему попал? – закивал капитан. – Что-нибудь спрашивал?
– Да так, ерунду всякую. Уточнил, мормон ли я. И спросил, есть ли у нас запрет на кофе.
– Зря ты думаешь, что это была ерунда, – серьезно произнес Хокинс. – Тейлор просто так рта не открывает.
– Ну вам, конечно, видней, но я ничего особенно странного не увидел. Спросил про запрет, я подтвердил, он покачал головой и сказал, что был бы плохим мормоном, потому что не мыслит утро без чашки кофе…
– Ну, вот тебе и странность, – хмыкнул капитан. – И добавил, в ответ на вопросительный взгляд Майкла: – Генерал не пьет кофе. То есть от слова «вообще».
Как Купер не пытался сохранить невозмутимое выражение лица, удивление скрыть у него не получилось…
…Пистолет ему достался неплохой – «беретта», да еще и пристреленная: Майкл нарочно спросился у Хокинса опробовать его во дворе. Чтоб не пугал народ в доме, капитан ссудил ему глушитель, и Купер спокойно испытал меткость на картонных коробках из-под крупы и овсянки. Поставил их на ограду футах в двадцати от крыльца, сам стал на нижнюю ступеньку и, вытянув правую руку, изрешетил самодельные мишени.
Караульные переглянулись, уважительно закивали.
– Эй, уважаемый! – воскликнул один из них, плотный и высокий. – Ты ведь Майкл Купер, так?
– Он самый, – нехотя подтвердил телохранитель: помнится, парня из столовой его признание, мягко говоря, не обрадовало.
– Неплохо стреляешь, – заметил второй, худой, с гигантскими оттопыренными ушами, из-за которых он не мог коротко стричься.
– Я был снайпером… ну, до всей этой истории с пленом.
– Полтора года пыток… – задумчиво протянул плотный. – Я б, наверное, с ума сошел от счастья.
– Сложней тут все, – покачал головой Майкл, посмотрев на него исподлобья. – Я до сих пор не могу поверить, что спасся. Постоянно думаешь, что это временно, что не сегодня, так завтра, придут бородатые афганцы, и снова начнутся пытки.
Он нарочно вспомнил Ивонну и невольно поежился – совершенно искренне.
– Не повезло тебе, мужик, – сказал худой. – Точней, в итоге повезло, да еще как!.. Но изначально ведь не повезло к ним попасть…
