Выслушав мольбы дочери, надолго задумался батша. Потом, говорят, собрал своих визирей, позвал двенадцатиглавого дива по имени Кахкаха>>24 и попросил у них совета.
И такой совет дал Кахкаха:
Отдашь егету Акбузата, —
Навеки силы своей лишишься.
Выпустишь из рук узду Акбузата, —
Своей дороги навек лишишься.
Твой одноглавый аждаха
>>25Бусинкой покажется ему;
Твой двуглавый аждаха
Кошельком покажется ему;
Твой трехглавый аждаха
Ему покажется турсуком
>>26Кахкаха же, что держит страну,
Ему покажется барсуком.
Батша, вот мой тебе совет:
Полно здесь девушек земных.
Краше дочери твоей
Дочь Масем-хана есть.
Увидев ее, тот егет
Про Акбузата забудет.
И, сказав: «не колеблясь, беру»! —
Только к ней душой устремится.
Понравился батше совет Кахкахы. И решил он направить Хаубана вместе с Нэркэс во дворец, где жили похищенные на земле девушки.
Батша подозвал к себе Нэркэс и сказал:
— Желанья да сбудутся твои:
Все, что хочет егет, отдам.
Чтобы честь твою не уронить,
Пусть все богатства наши осмотрит.
Во дворец поведи его,
Дворцовых девушек покажи,
Без стесненья с ними пусть
Поговорит он от души.
Как Хаубан встретил Акбузата
Нэркэс, повинуясь воле отца, показала Хаубану все дворцы, потом прошли они через сад и остановились перед золотым дворцом.
Нэркэс так сказала Хаубану:
Егет, в том золотом дворце
Стоит славный тулпар Акбузат.
Увидев тебя, он призывно заржет,
Шумно воздух в ноздри втянув.
А ты в упор на него гляди.
К тебе подойдет он, встав на дыбы,
Не робей, стой перед ним.
Если захочет тебя лягнуть,
Ты по крупу его погладь;
А ушами запрядает, ты
Улыбнись, — мол, батыр я земной.
Подойдет он к тебе, тогда —
По спине проведи рукой.
Из гривы вырви два волоска
И на запястье свое закрути;
С хвоста еще вырви два волоска
И на ногу свою закрути.
Сказав так, Нэркэс, говорят, открыла дворец и впустила Хаубана к Акбузату.
Увидел Хаубана Акбузат, встал на дыбы и, втянув воздух ноздрями, заржал.
Но Хаубан не дрогнул, не испугался. Когда посмотрел он в медные глаза коня, Акбузат, мотая головой, в сторону отошел и стал передними ногами бить.
Услышав удары копыт, охранявшие тулпара дивы начали спускаться с крыши дворца. Увидев, что на помощь дивы пришли, Акбузат с яростью подскочил к Хаубану, замотал головой и хотел ударить его передними ногами.
Но Хаубан и тут не испугался, а смело шагнул к коню навстречу. Повернулся тогда Акбузат, чтобы лягнуть его задними ногами, но Хаубан протянул руку и потрепал ласково коня по крупу. Прижав уши, Акбузат хотел было прыгнуть на Хаубана, но глянув на него, сказал:
