Навигаторы почувствовали, что их гид начал передавать свои мысли.
- Говорят, что раньше в этой тюрьме было всего четыре коридора, но больших, которые пробили в этой гигантской массе. Тогда для всех заключенных, помещенных сюда посланцами, этого было вполне достаточно. Затем число узников все увеличивалось, и пришлось делать новые, более узкие коридоры, которые шли во всех направлениях. Поэтому мы так долго идем. Теперь посланцы уже сами не могут разобраться в этом лабиринте. Когда они начинают экспедицию против нас, то всегда останавливаются на уровне первых коридоров, так как знают, что если пойдут дальше, то непременно заблудятся, будут схвачены и разорваны на куски. Мы вынуждены их останавливать, иначе они проникнут всюду, всюду разместят своих охранников, чтобы полностью нас контролировать. Мы уничтожили этих охранников, что сразу же повлекло за собой экспедицию, в которую вы вмешались.
Он остановился; следом за ним остановилась вся колонна.
- Сделаем привал. Пещеры большого коридора еще далеко, так что нужно отдохнуть и подкрепиться. - Они остановились у входа в большой круглый зал.Здесь у нас источники энергии.
Дал и Золтан переглянулись и принялись рассматривать пол зала, покрытый ковром неясных спиралей.
- Но мы не можем питаться этими спиралями,- сказал с беспокойством Дал.
Он испытывал голод, но даже если бы корабль был рядом, то все равно все запасы и питьевая вода были потеряны во время битвы с обитателями Третьей Агонии.
- Проходите, не стесняйтесь - вы наши гости.
Золтан первый приблизился к спиралям, которые вблизи оказались растениями, и осторожно сорвал одно из них. Растение тотчас же вырвалось, упало на землю и снова свернулось в спираль. Золтан потянулся за ним, пытаясь удержать двумя руками - бесполезно. Впервые за много времени Дал рассмеялся от всей души.
- Каким образом вы хотите удержать вашими пальцами, действующими в трех измерениях, эти растения, состоящие, к тому же, из чистой энергии?
- Это недопустимо! Этот салат мне отплатит! - И Дал ринулся в середину "огорода" под недоуменными взглядами отверженных. Но очень скоро вернулся.Все хорошо. До них достаточно только дотронуться. Энергия переходит непосредственно через кожу. Сейчас я бодр и свеж, как никогда.
Дал тоже приблизился к Спиралям и вынужден был признать, что Золтан прав. Хозяева же подкреплялись обычным для себя способом: они их ели. Разбившись на маленькие группы, они сели, положив рядом оружие, беседуя с помощью телепатической связи.
