Дал и Золтан заняли свои места.
- Это была мелкая сошка. Что вы об этом скажете, Ортог?
- Сейчас мы сражались с агонией всех раненых на свете, Гендерсон. И сами едва не стали их добычей. А настоящие атаки нам еще предстоят.
Дал включил двигатели. Прямо перед кораблем огромное черное облако закрывало солнце, лучи, которого образовали кроваво-красный ореол. Дал направил корабль прямо в это облако и увеличил скорость. Металлическая сигара разметала туман и засияла под лучами солнца. Подобно молнии они неслись прямо к склону горы.
От резкого торможения навигаторы повалились вперед на пульт управления. Когда они поднялись, гондола уже стояла на земле.
К ней тут же начали карабкаться тысячи людей, носящие следы ужасных ожогов, оставляя за собой клочья обгоревшей кожи. Уже тянулись скрюченные, похожие на когти, пальцы. Еще мгновение, я они будут здесь.
Но дал и Золтан уже заняли боевую позицию.
2
- Дела идут все хуже, - сказал Дал. - Я даже чувствую какие-то ожоги...
- Это действительно так. Сейчас мы находимся среди обитателей района Второй Агонии. Нужно держать их на расстоянии.
Снова в воздух взлетели мечи, разя бесконечную массу. Дал чувствовал, что температура резко поднимается.
- Отступаем, - сказал он, переводя дыхание. - Если мы сами и не сгорим, то аппарат рискует выйти из строя.
- Вы ровершенно правы, - сказал Золтан, не прекращая действовать своим страшным мечом. - Мне вовсе не хотелось бы попасть в аварию посреди этой страны.
Дал отбросил свой щит за спину и повернулся к рычагам управления. Корабль оторвался от обожженных людей, испускающих дикие крики. Через несколько мгновений температура, стала нормальной.
- Уф! - Дал вытер вспотевший лоб.
- Пока все идет нормально, - весело отозвался Золтан. - Интересно, как нас встретит симпатичная публика в районе Третьей Агонии.
- Смотрите, - только и усдел сказать Дал.
Корабль плыл над поверхностью темного озера; берегов не было видно. Из воды то и дело появлялись бледные, распухшие лица. Мириады утопленников исчезали и появлялись вновь, поднимались по пояс из воды, протягивая в полной тишине сведенные судорогой удушья руки. Многим удавалось ухватиться за борт гондолы, и они тянули некронеф к черной поверхности озера. Дал и Золтан начали было обрубать эти руки мощными ударами мечей, но мечи рубили также и воду; огромные волны, поднимаясь, захлестывали гондолу. Пришлось вычерпывать воду кувшином и амфорой; так они потеряли продукты и .питьевую воду.
