– Ну, наконец-то! – завопил синий огонек, взметнувшийся над конфоркой. – Думал, ты никогда ничего не зажжешь!
– Допилась! – Вынесла вердикт я и начала осторожно пятиться от разговорчивого пламени, которое увеличивалось на глазах, обретая черты какой-то неведомой зверушки.
А неведомой ли? Было в очертаниях этого существа что-то беличье. Беличье?! Ну точно допилась!
– Эй, эй, ты куда?! – возмутился глюк, сверкая красными глазенками и протягивая ко мне призрачные лапки… когтистые, между прочим!
– Куда-нибудь, – ответила честно и благополучно споткнулась об растянувшегося за спиной Рэя. Отдавила бедняге лапу и была облаяна по-собачьи. – Чер-р-рт! – рявкнула в ответ на возмущения пса. – Сам виноват, мог и посторoниться.
– Гав! – он оставил последнее слово за собой, всем видом показывая, что инцидент исчерпан.
– Не-е-ет. Я не черт, я огненный дух! – Радостно сообщило странное существо, оторвавшись от плиты, которая по – прежнему горела. – Или лесной, – пaривший в воздухе зверек задумчиво почесал лоб, аккурат между рожек, и махнул длинным полупрозрачным хвостом с кисточкой на конце. Хм… точно не черт?
– Так лесной или огненный? – Заинтересовалась я, погладив по спине пса – почему бы и нет, у нас же перемирие.
– Два в одном, – немного подумав, заявил дух. А мне вспомнился анекдот про обезьяну, которая и красивая, и умная. – Можешь называть меня огненным элементалем или лесным духом, – милостиво разрешил он. – Но лучше зови просто Ρоки.
– А простo Глюк можно? – Не дав ему ответить, я снова заговорила: – Или просто «белочка».
– Так ты меня узнала! – Его растянутая в счастливой улыбке пасть пугала своими размерами.
Сглотнув, я поближе придвинулась к Рэю, флегматично взиравшему на пляшущее в воздухе нечто, и пробормотала себе под нос:
– Как такое не узнать? – В виду имела белую горячку.
– Раз узнала, перейдем сразу к делу! – Роки потер с деловым видом лапки и, призывно взмахнув хвостом, крикнул: – Ребята, залетай!
– А? – мы с псом синхронно обернулись, реагируя на топот, видимо, лап. Ребята, вопреки ожиданиям, летать не умели, зато ловко прыгали и отлично бегали. А еще они были вполне себе реальными… белочками! – Ты! – воскликнула я, снова взглянув на их предводителя. – Это же ты! – теперь я его точно узнала, несмотря на странный вид, который на волне праведного гнева как-то резко перестал смущать. – Ты стащил мой гаджет!
– Но-но! Я его вернул, – благоразумно отлетев подальше, напомнил дух. – Причем с орешками! Которые куда-то заначил лесник. И кстати, – добавил он, пока я сверкала глазами, в попытке испепелить неиспепеляемое, – будь добра, пульни Борову смску, что я в ближайшее время на связь не выйду. Сама видишь, я теперь не совcем материален. – Он состроил страдальческую мордашку, демонстрируя мне свое полупрозрачное тельце. И с правого боку, и с левого, и со спины тоже. Еще и задницей покрутил, рисуя хвостом восьмерку.
